— И что он хотел бы за службу? Давай повысим мальца и переведем…

— Кхм, — Мориус покачал головой, — он требует подписать заявление на увольнение. Мне хотелось бы, чтобы у него осталась награда на память. И если он пожелает вернуться, я хотел бы сохранить для него место в своей команде.

— Почему ты говоришь как о решенном деле?! — прищурился я, замечая, как Мориус сразу выпрямился. — Никакого увольнения. Сейчас такое время, которое требует талантливых молодых служащих… Неужели нет ничего, что мы могли бы ему предложить?!

— Дело в том, что при задержании он получил травмы и… верно, ему крепко досталось, он посчитал, что исполнил свой долг.

— В таком случае, я лично поговорю с ним…

— Не стоит. Он не согласится…

— И все же, когда просит император, редко кто отказывается.

Мор ничего не смог ответить, и, кажется, пожалел, что рассказал. Ну не он, так рассказал бы Лиам или Паулус. Едва ли я не узнал бы о подвигах собственных подчиненных. Одни показания гномов чего стоили, и раз это о нем, этом парнишке, так отзывались дельцы, то он непременно должен остаться в наших рядах. В конце концов, он мог рассчитывать на поддержку императора, кто от такого откажется?!

В лекарском крыле меня встретили неожиданно… холодно. Даже отговаривали не соваться туда, чтобы не заболеть. Ага, драконы ведь не обладают абсолютным иммунитетом. И чем болеть?! Колотыми ранами или магическим истощением?! Врач стоял белым и шел за мной, как на плаху. В общем отделении постели оказались пустыми, только по коридору болтались несколько драконов с легкими царапинами.

— А где леер Зенальт?

— В отделении интенсивной терапии, — произнес врач.

— Его так сильно ранили?!

— Ну что вы, сущие мелочи…

— Тогда зачем?!

— Засвидетельствовать почтение, так сказать, — сжался в комок лекарь, хотя сам представлял собой здорового дракона под два метра ростом. Неужели думает, что влетит за особое расположение к сотруднику?!

Если даже мед персонал выделял солдату отдельную палату, то мне определенно следовало побеседовать с ним. Даже не терпелось узреть этого легендарного парнишку. Лекарь, отчаявшись, пошел пить успокоительное, сетуя на нервную работу. А я зашел в небольшую палату, где на кровати накрытым одеялом лежал парень. Совсем щуплый. Зато хитрый лис.

— Долгих лет, леер Зенальт.

Он вдруг дёрнулся, но не повернулся. Кажется, узнал, судя по участившемуся биению сердца, но не спешил отвечать, наверное, стеснялся. Я присел рядом на кресло, заметив, что наступил на клочки бороды… Дасифель, он же молод, а волосы будто у гномьего деда выпали. Неужели получил облучение?! Или это накладное?!

— Зенальт, я хотел бы выразить тебе свое почтение и принести благодарность лично, — парень то ли он усмехнулся, то ли закашлялся. — Я не хотел бы твоего увольнения. Что ты хочешь взамен?

Парень не отвечал. Неужели его шарахнуло заклятием онемения?! И он не поворачивал лица, потому что оно исполосовано гномьей сталью?! А еще я не слышал его мыслей, не может же он быть настолько одаренным, чтобы иметь ментальную защиту от меня…. Значит, очередная травма от воздействия бракованных артефактов. А я и подумать не мог, что гномы настолько жестокие. Да, дело дрянь, но мы сможем помочь восстановиться, повысить по службе и даже выделить свое имение… Я предлагал многое, но парень замер, будто превратился в ледышку. А потом как принялся кашлять, будто собрался на тот свет…