Я упала бы, если бы сзади не было стены, по которой съехала. И вот теперь я испытала настоящий ужас, сама черная пропасть была ничем по сравнению с той тьмой, поселившейся внутри. Поиски окончены, слабость найдена.

Эаран

Дракон был не на месте, предчувствуя катастрофу, он рвался изнутри, метался, пытался вырваться, но стальные оковы мыслей умело сдерживали его. Мне нужен был здравый рассудок, и я мог усмирить свою животную часть, правда, глаза выдавали взвинченное состояние. Очередные подчиненные в управлении едва не выпрыгивали в окно, заметив меня в конце коридора. И чего он так беснуется?!

Но стоило войти в кабинет, как карта вспыхнула черным огнем. Два прорыва на границе, края быстро начали покрываться тьмой, привычная зелень лесов сменялась паленой гарью. В носу сразу появился удушающий запах дыма и яда, разъедающего дыхательные пути, но всё там, в тысячах архов, пока не здесь. И это уже не орки, это действительно обозленные твари из нижнего мира…

— Лиам, с первого по тринадцатый отряды к границе, блок семь, с четырнадцатого по семнадцатый на восьмой. Переход порталом, срочно. Меня ждите, в бой не вступать.

— Понял.

А я, обратившись, взлетел и направился к замку, где мирно все спали. Даже Рейна, запутавшись в одеяле, ворочалась и сопела. Залюбовавшись девушкой, не сдержался от улыбки. Теперь защищать границы — это защищать и ее. Хотелось бы, чтобы она вечно сидела в этом замке, не влипая в неприятности. Впрочем, она и здесь неплохо справлялась. Оставалось надеяться на благоразумие Рейны, не хотелось бы, чтобы она потерялась в тюрьме, лучше свожу ее туда после возвращения, крепко держа за руку. Написал быстро записку, передал приказ Кериону позаботиться о группе и взмыл в небо, направляясь к границе. С воздуха всегда лучше виден противник и масштаб прорыва…

Только вот вернувшись буквально к вечеру, дома я обнаружил обсуждающую что-то шепотом группу, мельтешащего Кериона, обеспокоенную Анну, которая все-таки переселилась в наш балаган, а вот рыжей макушки нигде не мелькало. Дракон взвыл с удвоенной силой, хотя он отчего-то не желал успокаиваться целый день. Смутная догадка, что не в рурхах было дело, мелькнула в голове. А если… Нет, быть того не может.

— Кер, — крикнул я, замечая, что у всех такой вид, будто они познали тайны вселенной. Видимо, даже небольшое знакомство с тюрьмой оставило след в их жизни. Незабываемый, уникальный и единственный. — Где Рейна?

— Леди Алиросо изволит гулять, — заметила мадам Партнис, я сдержанно кивнул, выходя в коридор, следом вышел леер Терис.

— Керион, она…

— Пошла в черную пропасть, — произнес он, и намека на смех не было в его глазах. Если она столько часов там, то… Вспышка ярости, я упустил из-под контроля дракона. Кер меня схватил за плечи впервые на памяти. — Эаран, приди в себя, она выйдет.

— Одна?! Без проводника?! Рейна там несколько часов, значит, умудрилась попасть в сердце тьмы!!! В проклятый лабиринт заблудших душ!!! Там нет стандартного выхода, только если тюрьма сама отпустит, полностью переработав душу!!! Прийти в себя?! Да я в ужасе, Керион! Ты понимаешь, что с ней будет?! Почему ты сразу не сообщил мне?! Почему?! — да я орал, трясясь от гнева и позволяя себе злиться, лишь бы не представлять, что происходит с ней там. Дасифель, как же она туда попала?! Не с неба свалилась… О боги, она именно так и сделала!

— Прорыв, — сообщил через артефакт связи Мор из управления.

— Плевать! — прошипел, удивляясь самому себе и сразу отключаюсь.

Да, девушку в тюрьме не покалечат, это все-таки не пыточная, но черная пропасть работала не с телами, а с душами, вынимая страхи, заставляя переживать их вновь и вновь, принимать слабости, сознаваться в содеянном… Проживать ужасные моменты раз за разом, пока не признаешься, не покаешься, не пообещаешь исправиться, не поклянешься.

Окольные пути, откуда вернулись туристы с помощью проводников, ничто по сравнению с сердцем тьмы, оно не щадит чувств и не выпускает никого, пока не сочтет сердце гостя чистым. Сколько на Рейну навалилось сейчас? Какой ужас она переживает там?! Сошла ли с ума, плачет или страдает?! Пожелала забыть обо всем или только о той части жизни, что провела здесь?! Я не хотел и секунды, чтобы она испытывала это… И только одна мысль стучала внутри «я-то не смогу без нее, не смогу и дня». Без ее яркого взгляда, смеха, ироничных ответов, гордости, что не позволяла уступать даже дракону, без пухлых губ, с которых срывал поцелуй…

— Эаран, не сомневайся в ней, она сильная, — заметил леер Терис, пытаясь удержать меня на месте.

— Я знаю, но сколько она там будет?! И какая вернется? Я не стану ждать.

Рейна