— Темного вечера, леди Алиросо, — произнес ледяной дракон, неведомым образом попавший в дом. Дух завывал, но явно не мог ничего сделать. — Блюститель порядка империи Миисшес, господин Айтанер, к вашим услугам.

— Или я к вашим?

— А вы прямолинейны, это радует, — заметил он, никак не отреагировав на ехидство в голосе. — Эарана срочно вызвали на заседание Совета Материка, в этом замке его не будет до следующего дня. Вы знаете, почему он там?

— Я… — почему-то казалось, что такие драконы если появляются, то только для проведения пыток. Заметив растерянность, Айтанер сделал шаг назад, и дышать сразу стало легче. — У вас давящая магия.

— Издержки профессии, драконы менее восприимчивы, — ответил он. Удивительно, но мужчина прямо смотрел на меня, не позволяя себе пренебрежения, как многие. Хотя я была гиесой, чужой, враждебной, он так просто вел со мной важный разговор в коридоре. — Я знаю, что вы в курсе наших проблем и помогли в раскрытии преступлений имперского масштаба. Совет Материка созван для инициирования расследования по факту установления связи с демонами, провоцирования вооруженного конфликта и нарушения безопасности на материке. Представителем Миисшеса направлен господин Эаран Шиис как лицо, раскрывшее нарушение и способное нейтрализоваться последствия.

— То есть вернуть мир?

— Верно. — Подтвердил Айтанер, наклоняя голову в бок и выжидательно смотря на меня, будто ожидая вопроса. Сразу появилось чувство, что он ответит.

— Почему Шиис, а не император? Если это Совет Материка, то там должны присутствовать главы государств…

— Верно. Но это не триумф императора…

Айтанер протянул мне плащ с огромной несуразной брошью-защелкой. На серой неказистой ткани инкрустированное бриллиантами украшение выглядело нелепым. Я в непонимании комкала одежду в руках, не понимая к чему такие «подарки» от высокопоставленных лиц на ночь глядя. Помнится, от драконов не следовала принимать никакие дары.

— Хотите посмотреть на совет и… на Шииса? Это в некой степени и ваш триумф, — произнес дракон спокойно, прекрасно зная, что не смогу отказаться.

Мама мне говорила, что с чужими мужчинами никуда ходить не надо, особенно с теми, кто сделал столько подарков за пять минут. Плюс поправка на проклятье и нахождение на территории Драконов. Нет, нельзя. Но я говорю короткое «да», кажется, не по своей воле. Начинает трясти, особенно когда руки послушно надевают плащ и защелкивают сверкающую брошь. С ней меня видно и за тысячу архов.

— Не беспокойтесь, это не принуждение, я лишь подтолкнул к тому, что вы действительно хотели, — пояснил Айтанер, заставив меня открыть в изумлении рот, когда разбил портал кристалла буквально к двери замка дворца Совета Материка. Это же на Эльфийской границе! Туда не пускали без особого разрешения, да меня казнить могут! Гиеса еще в одной стране! Мне и одного раза хватило, а что будет, если тут обнаружат неучтенную особь из Икариона?! — Дасифель, Рейна, вы что так паникуете? Мы здесь инкогнито, мне по долгу службы и происхождению положены некоторые артефакты, позволяющие следовать везде тенью. Можете говорить и даже крушить здесь все, никто вас не обнаружит.

— Вы страшное создание.

Он ухмыльнулся скорее для меня, чем действительно польщенный замечанием.

— Почему вы поделились этим со мной?

— А вы не глупы, — произнес он, проводя меня сквозь дверь. Мы оказались в огромном зале, отделанном малахитом, через прозрачный купол сверху стол заседаний освещала луна, а по стенам вниз спускались цветущие лианы, пропитывая воздух сладким ароматом цветов.

На трибунах застыли представители властей все рас, населявших материк, но за столом из черного камня сидели правители четырех рас — орков, эльфов, гномов и драконов. Поправка, от последних прибыл не император, а властитель самых обширных земель. Айтанер наблюдал за мной, заметил, как я сделала шаг вперед, как только узнала Шииса, как нервно сглотнула и как подогнулись колени при виде дракона.

Первая мысль мелькнула в голове: кто, если не он, правитель?! Шелковые черные волосы струились по черному плащу, прикрывающему спину, широкие плечи обтягивал колет из зеленой кожи, покрытой полупрозрачной чешуей с алмазным отливом, своего рода защитой от ударов и магии, эполеты отливали золотом, а через плечи был перекинут ремень ножен, по которому изредка бежали искры. В коже и в чешуе, человек и зверь. Белоснежные пальцы мирно отбивали ритм по столешнице, а глаза смотрели свысока на каждого, не оставляя шанса на мысль о слабости драконов. Он был идеален, непоколебим, велик.

— Информация, переданная господином Шиисом, признана достаточной для вынесения решения Советом материка, — произнес эльф, поднявшись с другой стороны стола. Его взгляд резал не хуже клинка, он не пытался скрыть неприязнь и ненависть, обращенную на орков. Ведь они не просто хотели подставить нацию остроухих, но поставили под опасность большую часть территории. — Мы считаем неприемлемым подобные решения орков, ставящие под угрозу благополучие сразу нескольких народов. Это необдуманно, недальновидно, несет потери со всех сторон. Нами также установлено, что вы не располагаете ресурсами, чтобы самостоятельно расплатиться с демоническими созданиями, вы желали это сделать за счет других. Это недопустимо и карается. Вы не располагаете собственными источниками защиты от иномирного вторжения и возможностью обеспечить их постоянное функционирование. Вы пользовались драконьими, но захотели заполучить часть себе, не представляя, что нужно для их функционирования. Это не допустимо и карается. Жестко. Вы лишаетесь права на независимость, земли орков переходят под управление драконов, а именно господина Эарана Шииса. До момента восстановления доверия.