О проведенной ночи я не жалела нисколько, только вот после нее будет куда сложнее уехать, сложнее смотреть в зеленые глаза и прятать влюбленность, затаившуюся внутри. У нас есть месяц, и я действительно собиралась провести его с Эараном, как следовало из нашего договора.

Только вот буду я это делать для себя, а не для него… Ведь лежала я напротив камина с истлевающими углями одна и стоило огромных усилий, чтобы сковать рвущиеся изнутри чувство обиды, наступить на горло девчачьему восхищению и пойти на поиски Эарана, как ни в чем не бывало. Кер был до ужаса прав, даже осознав свою привязанность, я не осмелюсь просить остаться, не осмелюсь даже заикнуться об этом. Потому что стоило представить, как я перечеркиваю жизнь в Икарионе, как бунтовал разум. Столько преград сломано, чтобы вот так обесценить их, возвеличив всего за одну ночь дракона, с которым знакома всего нечего по сравнению с жизненными испытаниями…

Наверное, сегодня я окончательно повзрослела, поняв разницу между страстью и нечто большим, чувством. Любовью и долгом перед собственной совестью. И от этого осознания душа рвалась на части.

Эаран Шиис

Я смотрел на нее несколько часов, пристально, изучая каждый сантиметр, запоминания всю от кончиков волос. Ненормальный. Одержимый. Хуже демона. Я думал, что стоит ей открыть глаза, увидеть меня, как мгновенно раздастся из пухлых губ: «Оо, господин Шиис, вы сумасшедший. До свидания, точнее прощайте, поеду-ка я домой». И нервный смех сопроводит ее стремительную капитуляцию. Но пока Рейна спокойно спала, даже улыбалась, будто не понимала, куда, точнее к кому попала.

В камине тлели угли, а я кусал губы, становясь мрачнее тучи. Что происходило со мной?! Все внутри ломалось, сердце сжималось в тиски, маниакальные желания захватывали сознание. Пальцы накручивали рыжий локон, а внутри звучал не мой голос: «Отпустишь?! Веришь, что она надоест? Правда?! Позволишь другому занять свое место?!» Что ж, ей придется очень постараться, чтобы выбраться, а мне лгать и дальше о возможности грядущей свободы. Бесконечно лгать и держать рыжую подле себя.

В висках закололо уже в который раз, проклятый менталист злился, терпения Айтанера заканчивалось, и он требовал немедленной встречи, тратя прорву резерва на воздействие. Видно, что-то успел нарыть за ночь, теперь будет требовать ответа. Наспех оделся, направился в приемную, где с невозмутимым выражением лица без единого синяка под глазом (какое упущение!) сидел блондин. Судя по едва заметной улыбке, тот собой был полностью доволен, угрожая осчастливить меня своими знаниями.

— Не знал, что у вас тут такая насыщенная жизнь. За одну ночь столько событий, что и столице не снилось. Твои сотрудники меня посветили во все детали…

— Пользовался принуждением?

— Убеждением, господин Шиис, я применяю исключительно разрешенные в империи методы, — улыбнулся тот, и я ему в ответ, прекрасно понимая дозволенности и возможности этого дракона. Император дал блюстителю порядка карт-бланш в своих действиях. — До меня дошла информация, что у вас находится гиеса. Так ли это? Надеюсь, обвинение вынесено?

Айтанер был непреклонен и действовал по протоколу от и до.

— Она невиновна, подтверждение уже получено.

— И где же оно? — Веселье на миг промелькнуло в ледяных глазах и сменилось прежним безразличием. Айтанер прищурился, наблюдая за моими плохо скрываемыми эмоциями, мгновенно делая правильные выводы. — Полагаю, оно сожжено по личным причинам.

— Она имеет право находится здесь на законных основаниях.

— Как и право удалиться… Ведь это не самое лучше место для гиес, — уколол льдистый, и я подумал, что смогу свернуть тому шею. Только вдруг он огорошил. — Но я хочу с ней побеседовать.

— Нет, — едва удержался от грубости.

— Вы не имеете права мне приказывать, леер Шиис, — посланник поднялся и подошёл ближе к окну, наслаждаясь горным пейзажем. Голос звучал холодно, как и его отношение к жизни и происходящему. — Нам обоим прекрасно известно, в каком случае, вы можете отдавать мне приказы. У вас есть все шансы, но на данный момент я в подчинении императора.

— Раз вам известно об обстоятельствах…

— Они меня не волнуют, я чту закон, ровно, как и вы. Исключений здесь не бывает. И я приехал с проверкой, так что отключите эмоции, как вы это делали ранее, и предоставьте всю имеющуюся информацию. Мне нужна аудиенция с гиесой… В конце концов, вопросы миграции решаются через министерство иных, а не самовольно, — Айтанер умел наносить удары резко и больно, а еще усмехаться, понимая свою правоту. Да, мы другие драконы, живущие своими эмоциями, падкие, горящие, были чуждыми его хладнокровию. — Понимаю вашу заинтересованность, судя по рассказам ваших сотрудников, леди Рейна любопытная личность, к тому же опасно красива. Но вы ведь знаете, что это дочь дипломата Икариона, не последнего человека при дворе. Почему же нам не использовать эту возможность?

— Это низко, я не опущусь до такого. Девушка не связана с политикой.