Он тащил девку на хвосте полчаса, раздумывая, уйти или разобраться с этой дурой, чтоб не путалась под ногами. Уйти было проще, но завтра он собирался снова наведаться в госпиталь, а там вполне мог снова на нее наткнуться. И не только на нее. Надо исключить такую возможность, поэтому ничего не поделаешь. Девочке следовало быть осторожнее.

Пустоглазый пропустил ее вперед, загнав в тупиковый двор, немного выждал, проверяя, нет ли кого поблизости, достал нож и уже сделал шаг…

И тут – он даже понять ничего не успел – сзади на него навалилась туша. От неожиданности он не устоял на ногах и упал на живот, а туша обхватила его за горло и стала душить. Нож оказался у него под животом, стараясь вытащить руку, он задергался, но туша плотно прижала его к земле и давила, давила…

Пустоглазый, рыча, выбирался, но получалось плохо. Туша молчала, только пыхтела от натуги. Тогда он стал зубами драть ее одежду, добираясь до тела. Рукав, в который он вцепился, был сшит из чего-то плотного и вонючего, но ему было все равно. Остервенело кусая ткань, он чуть не подавился ватой, но продолжал рвать и, наконец, впился зубами в руку. Брызнула кровь и залила ему лицо. Туша сзади сдавленно застонала и чуть ослабила хватку. Пустоглазый рванулся, и в тот же миг кто-то выдернул его из-под нее. Пустоглазый резко выбросил руку, однако нож попал в пустоту. А сзади его приподняли и шарахнули об стену так, что мозг мгновенно залила темнота, нож вывалился из ослабевшей руки, и ничего не стало.

Пустоглазый дернулся и затих.

Глафира, которая все кружила возле закрытой двери, то безуспешно дергая замок, то задирая голову и осматривая окна, наконец вернулась в подворотню и увидела скрючившегося у стены Пустоглазого, склонившегося над ним Шведова и Мотю, лежавшую на земле и сжимающую окровавленную руку.

Глафира открыла рот, но закричать не смогла. Почему-то не было голоса.

Так она и стояла с разинутым в ужасе ртом, и тут с улицы в подворотню посыпались какие-то люди, и один из них звонким голосом Беленького заорал:

– Всем оставаться на своих местах! Лечь на пол, руки за спину!

Глафира вытаращила глаза, а Шведов, выпрямившись, негромко произнес:

– Отставить, капитан. Все нормально.

Его голос прозвучал так обыденно, что Глафира мгновенно пришла в себя и бросилась к Моте. Поднять ее одной было невмоготу, а сама Мотя совершенно обессилела и встать не могла. Из порванной словно волчьими зубами руки хлестала кровь, рукав салопа был изодран в клочья, и Глафире все никак не удавалось хотя бы усадить ее. Если бы не Шведов, они бы так и копошились в грязи. Сергей отстранил Глафиру, усадил Мотю, осмотрел рану и, призвав на помощь одного из бойцов, оттащил раненую к стене. Потом подбежал человек с сумкой, на которой был нарисован красный крест. Шведов распотрошил содержимое, нашел бинт и быстро перемотал рану. Потом сделал Моте укол и сказал:

– Все будет хорошо. Я тебя заштопаю.

Мотя молча кивнула. Глафира села рядом, обняла ее и заплакала.

Когда Пустоглазого увезли, к ним подошел Беленький. Вид у него был, будто ему медаль вручили. Или даже орден.

– Ну как тут? Все живы?

– У нас раненый, – ответил за всех Шведов. – Доставьте ее в госпиталь, а мы подъедем.

Мотю кое-как подняли и под руки повели к машине. Глафира пошла следом, но Шведов удержал ее.

– Поедем на моей машине.

Оказалось, его автомобиль стоит прямо посреди улицы, почти перегородив проезжую часть. Собравшиеся за и перед ним машины яростно гудели. Не обращая ни на кого внимания, Сергей помог Глафире сесть, пристегнул и молча тронулся с места.