Захлестывая пятнистую одежду метов, между жилыми блоками мелькали фигуры фермеров и серых. Конные отряды вырвались на сфальт, отрезая метам путь к центру Города. Теперь оставалось одно.
Штурм внутреннего города.
— Слав, Гор, — приказал Вик, — за мной, поскорее!
Они бросились к входу в ближайший — на вид восьми — или девятиэтажный блок.
Задыхаясь, увязая ногами в какой-то дряни, спотыкаясь и распугивая крыс, они взобрались по узкой бетонной лестнице на самый верх. Здесь, как и ожидал Вик, было проделано большое отверстие, ведущее на крышу.
С крыши им открылся центр Города.
Это было что-то сказочно неправдоподобное. Слав помянул Небо. Вик почувствовал, что у него перехватывает дыхание. Город! Так вот каким он может быть…
Зелень многочисленных деревьев. Аккуратные лужайки, поросшие травой и цветами.
Жилые блоки (кажется, Сергипетроич говорил — «дома»?) — чистые и расположенные в каком-то радующем глаз порядке. Целехонькие сфальты. Разноцветные прямоугольники нескольких автомашин. Высокое Небо, даже все до единого стекла в оконных проемах целы! Некоторые блоки были похожи на промышленные, но и они утопали в зелени.
Антенна тело-видения. Две трубы, похожие на трубы котельных. Вон там, вероятно, склады…
Склады для награбленного.
Вик пришел в себя. Перед ним было разбойничье гнездо — только что чисто прибранное, словно умытое лицо Главного Пхана посреди серого грязного кошмара.
Однако Вик понимал и то, что никогда не забудет увиденного. Таким должен быть НАСТОЯЩИЙ ГОРОД. И никогда не превращаться в отравленную бетонную громаду, от которой стонет все вокруг, которая пожирает сама себя изнутри. Город должен быть таким вот — небольшим и уютным. Чистым. Город будущего. Город, в который шли вслепую обитатели Централи. Город их мечты.
По улицам (Вик вспомнил и это выражение Сергипетроича) внутреннего города метались человеческие фигуры. Смысл их передвижений нетрудно было понять: меты и моны организовывали оборону. Их было немного. Вик только сейчас обратил внимание на стену, окружающую центр Города. Она была выстроена с толком: проходила через пустыри и нигде не приближалась к жилым блокам. Но…
— Видишь, — Вик услышал взволнованный голос Слава. — Вон там. Ворота!
— Для Конвоя, — кивнул Вик. — Все правильно, Неподалеку от складов. Там нас и ждут, не сомневайся.
— Значит, штурмуем стену?
— Есть еще один вариант.
— Какой?
— Проломить ворота танком.