— А-а-а! — смекнула пацанка. — Мы войдем вместе, но как незнакомцы.
— Именно, — оскалился Сио.
А я чем больше об этом думал, тем больше понимал плюсы данной затеи.
— Тогда надо разделиться на три группы.
— Зачем? — нахмурилась Мелони от моего заявления.
Теперь уже пальцы стал загибать я.
— Первая группа, которую поведет Алька, пройдет в деревню; там, на месте, они разберутся и, в случае чего, смогут предупредить. Вторая пойдет вечером как путники, еле успевшие до сумерек. Третья будет моей, и, хотя Новы все еще нет, я могу сразу сходить в церковь, чтобы потом уже не беспокоиться об этом. — Я еще раз посмотрел на карту. Расстояние до старой церкви было приличное, и я точно не хотел оставлять своих во время праздника.
— Одного я тебя точно не отпущу, — сказала Рита.
— Но… м-м-м… кто поведет вторую группу?
— Я тоже хочу с Клифом! — подняла руку Рифа. — Старая церковь — это круто.
— Еще раз… — Я снова попытался правильно распределить роли.
— Мне тоже нужно пойти в церковь, — спокойно произнесла Мелони. И, прежде чем мы успели задать новый вопрос, пояснила: — Если госпожа Нова не проснется к тому времени, а Алька будет в деревне, я единственная, кто сможет вам помочь разобраться в старых записях… Если они там будут, конечно.
— Пх, ты теперь в открытую говоришь, что самая умная среди нас? — все же не выдержала Рифа.
— Да, именно это я и говорю, — ухмыльнулась Мел.
Рифа шутливо подняла палец, как бы угрожая, но, выждав паузу, выдохнула.
— Обидно, но справедливо.
— У нас все еще нет второй…
В мою последнюю попытку вмешалась Аннет.
— М-мы с Сио сможем пройти… одни, — тихонько сказала она, удивив всех.
— Одни? Да вы же еще… — Я хотел сказать: «Дети», — но вот посмотрел на берсерка и понял, что он выглядит в точности как тот парень, что ехал в академию… или как тот светловолосый из воспоминаний Новы. Да, девочки, в том числе и Аннет, сильно повзрослели всего за пару месяцев, и с каждым днем их все тяжелее называть детьми. Не закончив фразу, я взглянул на Альку в поиске помощи. Решал бы все я, ни за что бы не отпустил.