— Э… Здрасте?.. — Нужно было срочно собраться. — Приветствую, многоуважаемого Агзура и приношу извинения за столь поздний визит. — Я почтительно склонил голову.

— Ишь ты, какой. — Хмыкнул орк. — А ну-ка, Сапфир, иди сюда. — Он ухватил подбежавшего волка за нижнюю челюсть и заглянул в глаза, после чего окинул меня каким-то странным взглядом.

— Дивные вещи творятся в мире. Дивные. Ну, да ладно, чего на улице торчать, пойдем в дом, у меня в гостях теперь побудешь.

Орк поправил пояс, собранный из множества мелких костей, и направился к краю поляны, посреди которой появились мы с волком. По всей видимости, именно здесь будущим рейдам предстояло вести битву с РБ за лут и право пройти дальше. Рядом с аркой, обрамляющей начало перехода в следующую локацию, располагалась большая, под стать орочьим габаритам, круглая дверь, миновав которую, мы попали сначала в уютную прихожую, а потом, в не менее уютную гостиную. Пылал камин, согревая помещение, ароматно пахли развешанные тут и там пучки трав. Многочисленные небольшие полки были заполнены всевозможными скляночками, камушками, ракушками и косточками. Почетное место на стенах занимали три огромных бубна. Под потолком медленно крутился ловец снов сложного плетения. Указав мне на стул, шаман — а именно так определил я для себя класс орка — скрылся в соседнем помещении где, судя по всему, находилась кухня.

— Ты располагайся, а я пока чай поставлю, да к чаю чего соберу. — донесся до меня басовитый голос. — Жаль, меда всего одна банка осталась. Эх, пчелки-метелки, совсем вы у меня плохие стали.

— А вы, почтенный, пчеловодством занимаетесь? — Сделал я стойку на знакомое “Ж”.

— Заниматься-то занимаюсь, да последнее время пчелы совсем работать перестали. — Агзур появился в дверях, вооруженный сразу двумя чайниками и подносом с большими кружками. Следом за ним левитировал еще один поднос, уставленный вазочками, розеточками и корзиночками. — Вырождается порода, и ничего с этим не поделаешь, время никого не щадит. Пчелам моим уже много лет, устали они.

— Так может, им просто свежая кровь, так сказать, нужна? — Мне кажется, или дело запахло квестом? Вот забавно будет, если я получу задание от локационного РБ. — Собратьев диких к ним подселить, пусть напомнят, как работать нужно.

— Да где ж их диких возьмешь? — Орк дождался, пока чай заварится, и начал разливать душистый напиток по кружкам. — Давным-давно этих пчел мне подарил вождь одного гоблинского племени, пришедший далеко с востока. Здесь в округе таких пчел и нет вовсе.

— С востока, говорите. — Я извлек игровую книжку, открыл глобальную карту, сверил направление и снова полез в сумку. — Это по ту сторону гор, что-ли?

— Точно! — Воскликнул шаман, ставя передо мной чашку и усаживаясь напротив. — Я же сразу приметил на тебе печать Наргаргота, а он обитает как раз неподалеку от тех мест.

— Значит, я подумал правильно. — Наконец найдя, что искал, я выложил перед хозяином четыре улья диких ягодных пчел с первой локации (вдруг бы граната понадобилась?). — Вроде бы даже не помялись и все еще жужжат.

— Сегодня Мир продолжает преподносить сюрпризы. Жужжащие сюрпризы. — Орк немного оживился и посмотрел на лежащие в ряд ульи. — Да, это те самые пчелы! — Вновь посмотрел на меня. — И волку моему ты глянулся, и пчел с собой таскаешь. Занятный ты. — Он поднялся и осторожно взял ульи. — Ты пока что угощайся, да с Сапфиром можешь в гляделки поиграть, любит он это занятие. Но смотри, чтобы не переглядел, а то мало ли что… — Проговорил орк, ухмыльнулся и вышел из комнаты.

Я повернулся к волку, все это время сидевшему рядом, и буквально утонул в его глазах. В его взгляде было все: и удушающий зной летнего дня в степи, и обжигающий мороз зимней ночи в горах. Азарт погони и вкус теплой крови на языке. Полная луна. Запах свежего следа. Адреналин яростного сражения… Краем сознания я заметил, как нас окутывает сияние. Я познал волка, точно так же как он только что познал меня. Это не было похоже на стандартную процедуру приручения, когда один, по сути, подчиняет себе другого. Скорее, двусторонний импринтинг, запечатление. Я выбрал Сапфира, а Сапфир выбрал меня. Отныне и навсегда, так, что даже вечность не разделит нас. Когда я пришел в себя, волка рядом не было. В руке лежал брелок в виде сапфировой волчьей головы.

— Вы продолжили идти путем силы.

— Выбрав своей целью сильнейшее существо, вы доказали, что достойны союза с ним — ваш союзник сохраняет свой уровень и часть способностей. Количество опыта, получаемое союзником при совместных действиях, увеличено.

Ух. Аж мурашки по коже. Но, вот ведь хитрая зверюга. А если бы я его не отпустил? Мы бы до сих пор в лесу сидели? Сколько? Неделю, месяц, год? Ах, ну да, до ближайшего полнолуния просидели бы, а потом все, амба. В полнолуние Сапфира никакие веревки не удержат, я это теперь точно знаю. Точно так же, как знаю теперь, что значила иконка волчьей головы рядом с его хиллбаром. Этот волк был не просто ручным песиком местного РБ. Он сам был рейд боссом на равных правах с Агзуром. Те же самые 7.5кк ХП, несколько фаз боя и огромное количество способностей. Честно, я не знаю, на что способен орк, но если его умения сравнимы с умениями волка, то я не позавидую ни одному рейду, который решит выйти на эту парочку. Одна только способность волка использовать любое ультимативное умение, примененное противниками, вызывала оторопь. А способность чистить свой агро лист… Волк на голову превосходил двух первых РБ, и мне жутко становилось от того, на что он был способен на пару с орком.

— Ну что, блохастый, приходи. — Я активировал брелок. — Давай знакомиться заново.

Я потрепал за ухом появившегося рядом со мной зверя и полез смотреть характеристики. Само собой, от былой мощи мало что осталось. Волк сохранил свой 80 уровень, но стал обычным боевым маунтом. Хотя, с обычностью я загнул. Сапфир был уникальным боевым маунтом с завидным запасом ХП и весьма любопытными способностями. Помимо наследства от утерянного статуса РБ — умения телепортироваться и блинкаться вместе с наездником или жертвой — он получил целую ветку скилов, завязанных на скрыт и невидимость, явно подстроившись в этом лично под меня. Да, теперь он не мог подсматривать чужие ульты, но обрел куда более полезные на мой взгляд качества.

Тем временем пока я копался в статах волка, вернулся донельзя довольный орк и сунул мне в руки запечатанный глиняный кувшинчик: