В общем, как вы понимаете, я никуда не убежала, взяла путёвку, поблагодарила щедрого красавца и поехала домой. А на утро сообразила, что полёт в Таиланд и вся эта история с красавцем выглядят чересчур странно. Собрала рюкзачок и на электричку.

Пассажиры мило улыбались, прямо-таки искрились радостью. Это тогда я подумала, что искрятся они от чувств, а на самом деле мы дружно светились волшебством. Уж не знаю, куда попали остальные, а я очутилась здесь.

Почему я?! В наказание, что ли? Так я же не пью, а тут повод был – с подругой сто лет не виделись. Утрирую, конечно, года два, но тянулись они как целый век. Анька в Москву с родителями переехала, ну и общение наше свелось к скайпу и телефону.

А если дело не в моём весёлом состоянии, тогда в чём? Я же, мама из Инстаграма, безгрешна! Котиков за хвосты не таскала, бабочек не убивала. Да я даже универ не прогуливала! Ну… один раз. Но исключительно по уважительной причине – парня в армию провожала, а он, кобель, не оценил, явился на место сбора с блондинкой. А на меня только мельком взглянул и руками развёл, этими самыми, что за талию блондинку обнимали. Это я позднее узнала о его постоянных изменах. Он, оказывается, любил меня по чётным дням, а её по нечётным. Говорю же, кобель… Но я не мстила, СМСок слезливых не присылала, кудри блондинистые не вырывала, просто пожелала им счастливой, но бедной жизни. Счастье-то не в деньгах, правда? Так что я почти ангел.

Ещё есть вариант, что я попала сюда потому, что рыжая. Вернее, была такой на момент встречи с принцем. Пошутила я над подругой: клялась, что никогда не покрашу волосы, а тут явилась рыжая. Анька чуть в обморок не грохнулась. Она-то мной гордилась и всем рассказывала, что я такая прекрасная-распрекрасная борюсь за естественность и не гонюсь за модой.

Стаканчик вина и ловкое движение руки: я вновь трясу каштановыми кудрями, а подруга смотрит с уважением.

– Молодец, Маш. Береги то, что дала природа, – улыбается Анька, и мы пьём за мою естественность и её идеальный блонд, подаренный Лореалем.  – Ты крутая. И парик прикольный. И не ведёшься на рекламу и тренды, а я… – вздыхает подруга, – не могу без перемен.

Так, может, принц меня за ведьму принял? Или все ведьмы попадают после хм… избытка алкоголя в другой мир? Других объяснений я придумать не могу, потому что повторюсь я совершенно, до скукоты обычная. Работаю в начальной школе, живу в съёмной квартире, закупаюсь в «Пятёрочке», имя у меня простое – Маша, а фамилия странная – Сказка. Вот и попала Сказка в сказку. Ну не из-за фамилии же, мама из Инстаграма?

– Фамилия у тебя красивая, но как выйдешь за принца, всё равно поменяешь, – в дверях показалась Яга. – Пойдём, работка ждёт. Что зря время тратить? Самобранка только готовить всяко-разное умеет, а разговора с ней никогда не получится.

– И почему же? – хмуро поинтересовалась я. – Сейчас я поплачусь, а потом настанет её очередь. Думаете, у многоуважаемой скатёрочки причин для горя не найдётся?

– Найдётся, конечно же. Скатерть нашу часто обижают. Просят небывалые блюда, а она о них никогда и не слышала. Вот роллы – это что такое?

– А я ей сейчас объясню. А кто тут ролы просил?

– Бессмертный, – хмыкнула Яга, – искал тебя, а нашёл ролы.

Видимо по лицу стало ясно, что я зависла, поскольку старуха прислонилась к косяку и так по-доброму пояснила:

– Принц Бессмертного посылал. Поручил ему тебя в наш мир перевести, но бабник этот взял да за какой-то девчонкой увязался, да так там и остался среди людей. А дед его печалится. Жаль старого.

– К-кощея? – уточнила я, туго соображая, когда у того сын или тем более внук появился. В сказках ничего такого не было.

– Почему же Кощея? – удивилась Яга, – тот давно помер. Ваня какой-то иглу сломал. А отец его Коща горюет без внука. Но Рощу не вернуть. Влюбился до смерти.

– Кто? Кощей?

– Ты меня слушаешь? Говорю, Кощей давно помер, Коща хочет вернуть Рощу. Что непонятного?

– Какую рощу?