— Здравствуй, касатик! Иду я к царю Пантелеймону, по поручению сына его, сказать, что, мол, Царевич уже дорогу узнал к саду с молодильными яблочками.

— Хм, чудно! — дивится Иван, — давай я тебя до ворот стольного града довезу, вижу — обессилела ты совсем.

Помог Иван женщине на коня взобраться и довёз её до столицы. А как подъехали, угостил он её лепёшкой да водицей чистой.

— Ох, спаси тебя Бог! — благодарит его старушка, — вот тебе маленькая баночка мёда, авось в дороге пригодится.

— Зачем же спасать меня? В порядке я, — рассмеялся Иван. — А за дар твой благодарю.

Сказал так Иван и поскакал обратно.

Скачет-скачет, подъезжает к реке широкой. Река бурная, неукротимая. Как на тот берег перебраться — непонятно.

Видит — паромщик молодой сидит на камне, а у берега паром на волне болтается.

— Здравствуй, юноша! — приветствует его Иван, — переправь меня на тот берег!

— Я бы с радостью, да сил нет, три дня и три ночи не ел ничего, — отвечает печально паромщик.

Достал Иван снеди всякой, накормил-напоил юношу, а потом взобрались на паром и переправились на другой берег.

— Благодарю тебе, паромщик! — радуется Иван.

— И тебе удачи да радости, добрый человек! — отвечает юноша, — счастливого пути! Вот, прими от меня на память подарочек небольшой, — и протягивает камушек прозрачный, — это непростой камень, это подарок русалки, волшебную силу он имеет, жаль только — не ведаю я о его силе. Бери, авось пригодится!

И пустился Иван дальше в путь-дорогу.