– Пожалуйста, скажи, что мы не загнали себя в ловушку.

Но он, как и остальные, продолжает идти вперед, не глядя на меня.

– Пока не знаю.

Я покрепче сжимаю в руках ветку, словно стараюсь защитить ее от незримой угрозы, и иду вслед за ними в конец коридора.

Аарья открывает дверь в женский туалет, и мы с Инес идем за ней. Быстро нагнувшись, она проверяет кабинки, а затем снова открывает дверь и жестом зовет Эша. Заперев за нами дверь, он осматривает туалет с таким видом, как будто планирует баталию.

– Окон нет.

– Ни одного, – подтверждает Аарья. – И, несмотря на мою достойную аплодисментов работу с тем охранником, я бы сказала, у нас есть минут десять, прежде чем он явится нас искать.

Разглядываю комнату и замечаю решетку у потолка.

– Разве в таких зданиях нет огромных вентиляционных шахт? Может, мы могли бы…

– Такое получается только в кино, – перебивает Аарья.

– Некоторые вентиляционные шахты могут быть достаточно большими, чтобы мы там поместились, но если попробуем проползти по ним, здорово нашумим, – объясняет Эш.

– Тогда что же мы… – начинаю я, но осекаюсь, заметив, что взгляды всех устремлены наверх.

Черт возьми, ну не полезем же мы через потолок? Но, похоже, именно это мы и собираемся сделать. Сейчас этот путь кажется более логичным, чем любой другой. И тут я вспоминаю кое-что из сказанного профессором Басурто во время моего первого урока по лазанию по деревьям. «Есть еще мой любимый способ использования деревьев – уход от преследования. С их помощью прекрасно удается бежать, поскольку они представляют непредсказуемый ландшафт». Хотя это не дерево, принцип ухода от преследования тот же самый – необходимо использовать доступные вещи необычным способом.

Эш придвигает шикарный мусорный бак с широким бортиком и небольшим отверстием посередине, забирается на него и отодвигает одну из потолочных плиток.

– Достаточно широко, – говорит он, просунув голову в дыру, и Аарья и Инес сразу же начинают расстегивать платья.

– Если не хочешь зацепиться юбкой за какую-нибудь проводку и грохнуться через потолок, советую переодеться, да поскорее, – говорит Аарья.

Я не трачу ни минуты.

Эш снимает свой черный с золотым плащ и закидывает его в дыру на потолке, потом залезает вслед за ним. Я сдергиваю юбку через голову, и как только она оказывается на полу, Аарья поднимает ее, залезает на мусорный бак и передает Эшу все три платья и маски. Слышу, как они с глухим звуком падают на потолок с другой стороны в разных местах. Это, наверное, все же правильнее, чем тащить их с собой.

Переодеваюсь в толстовку, убираю в карман телефон и проверяю кинжал в сапоге. Инес с тревогой оглядывается на дверь. Ясно, что дело не только в охраннике, – туалет могут посетить и другие Стратеги.

Аарья пролезает в дыру, и Эш снова заглядывает в комнату.