— Сейде действительно известно больше чем тебе, об этом замке. Но о червях она не знала вовсе. Уверен, что она рассказала мне всё.
— Даже так? И на чём же основывается твоя уверенность? — с ехидцей в голосе спросил казначей.
— У нас уговор. Если она что-то важное скроет от меня, я её убью.
— Неожиданно, — чиновник с замашками матёрого воина наконец соизволил обернуться. — И тем не менее у вас такие отношения?
— Одно другому не мешает. Она целеустремлённа, и вместе нам проще добиться желаемого. Общие цели сближают. Но если ей взбредёт в голову пойти против, драка будет насмерть. Думаю, что она поступит так же.
— Хм… вас можно назвать «верные враги».
Халлек пожал плечами.
— Хорошее определение. Подходящее.
— Должен принести свои извинения, что вовремя не представился. Обстановка как-то не располагала, увы. Меня зовут Фарон Кейлис, — казначей протянул руку.
Пожав её, Халлек уверился, что название его должности — просто название. Твёрдая, жилистая ладонь была, пожалуй, способна раздавить волосатый орех, который как-то привёз с далёкого юга двоюродный дед.
— Рука у тебя не чернильная, хотя говоришь как по писаному, и пишешь по-книжному.
— Работа такая. Я называюсь казначеем потому, что занимаюсь делами Канцелярии, связанными с имуществом, наследством и так далее. Сам должен понимать, что не всегда и не везде всё решается миром и по закону.
Халлек кивнул.
— Кто не знает, в чём суть, быстро понимают свою ошибку, да?
— Совершенно верно, — с лёгкой улыбкой согласился чиновник. — Пора расходиться, завтра после рассвета прибудет боевая группа. Стражники тут без нас справятся. Вон, уже масло несут.
Один из охранников замка, не жалея, облил жутковатые поленницы горючим маслом, поднёс факел. В ночи вспыхнули три огромных костра, потянуло приторным запахом горящей плоти. Но ветер вскоре поменял направление, и жирный дым вместе с вонью стало относить в сторону, вдоль хребта. Пожелав Фарону спокойной ночи, Халлек ушёл. Эльфиня спала как он её оставил, и чтобы не тревожить девушку, нордхеймец устроился на плоских сундуках, накинув на них какую-то шкуру.
Глава 13
Прибытие силового отряда Тайной Канцелярии, или боевой звезды, прошло безо всяких церемоний. Вскоре после рассвета казначей поставил посреди двора, вычищенного и кое-где присыпанного песком, невысокий жезл с мутно-зелёным камнем в навершии. Это был маяк для наведения портала. Камень замерцал, стал прозрачным, на плиты замкового двора шагнули пятеро — поджарые бойцы в коже и металле, с длинными узкими клинками на таких же, как у Фарона, перевязях. Четыре мужчины неопределённо-неприметного вида и возраста, одна женщина с собранными в тугой узел светлыми, почти белыми, волосами. На отворотах курток переливались жетоны, череп с изумрудными глазами и меч.
— С благополучным прибытием, — кивнул казначей. — Люди немного отдохнут, и устроим совет.
— Удалось достать часть схем пещерной системы. Они в неважном состоянии, для нас сняли копии, — ведущий звезды протянул Фарону папку.