Лукас подошел к матери и поцеловал ее в щеку.

– Кстати, о слугах, мама. Ты вот-вот лишишься компаньонки. Она в самое ближайшее время станет твоей невесткой.

Бернис ахнула и крепко обняла Рори.

– Подумать только! Скажи, девочка, ты его действительно любишь?

– Всем сердцем, тетушка. Для меня не существует мужчин, кроме Лукаса. – Рори подняла глаза на жениха, и тот ласково улыбнулся любимой.

– За это надо выпить! – объявил Мердок и заковылял к двери. – Пойду скажу, чтобы принесли рома.

– Значит, ты решила сделать меня вдовствующей маркизой. – Леди Дэшелл водрузила на нос пенсне и уставилась на Рори. В ее взгляде явно читалась благосклонность. – Что ж, лучше ты, чем та бесхарактерная жеманная наследница. Впрочем… Насколько я понимаю, у тебя нет ни пенни. Судя по всему, мы вскоре все вместе переберемся в ночлежку.

– Мы справимся, мама, – твердо сказал Лукас.

– И легко справитесь, – объявила Бернис. – Сколько давали за той наследницей? Пятьдесят тысяч фунтов? Я с радостью дам их за моей любимой племянницей.

Рори в растерянности заморгала.

– Что ты сказала, тетя? – пробормотала она.

– Во время наших путешествий мой Олли вкладывал средства во многие прибыльные предприятия, – пояснила тетушка. – Меха и лес в Канаде, драгоценные камни в Бразилии, добыча золота в Африке… Я поместила доходы на биржу, и за это время суммы существенно увеличились.

– Тетушка, неужели это правда? Но почему же ты тогда жила как нищая, в крошечном домике?

Бернис пожала плечами.

– У меня очень скромные потребности, моя дорогая. А деньги я копила для тебя. Полагаю, я и Селесте смогу помочь. Я только хотела бы удостовериться, что ты выходишь замуж по любви.

Рори никак не могла поверить в реальность происходящего. Все еще ошеломленная, она расцеловала тетушку, затем вернулась к Лукасу. Он был столь же изумлен, как и его невеста.

– Не беспокойся, тетя, я выхожу замуж по любви. – Рори улыбнулась. – Никогда и ни в чем я не была уверена больше, чем в этом.

– Я тоже, – подтвердил Лукас и тут же крепко поцеловал невесту. – В мире нет ничего важнее любви – самого драгоценного сокровища.

Примечания