- Включай приемник, - сдался Гармашов. – Сейчас через Катин комп вышлю.

Он огляделся по сторонам в поисках злосчастной кружки. Куда же она запропастилась? Костин взгляд гулял по комнате до тех самых пор, пока не наткнулся на «вертушку», одиноко стоящую на краю стола.

- А что, если так… - неуверенно пробормотал Гармашов, нажав кнопку включения.

Едва он вошел в «Рупор» - русский аналог допотопного иноземного «Скайпа» - динамики тут же ожили:

- Так ты дома, что ли?

- Да, - сказал Костя.

- Чего я тебя не вижу?

- Тут камера отключена…

Он запустил «Каталог» и, пролистав список доступных для передачи вещей, выделил кружку. Оказывается, все это время она стояла на книжном шкафу, так что углядеть ее из кресла попросту не представлялось возможным.

- А чего ты не в офисе? – продолжал расспросы старик.

- Взял работу на дом, - соврал Гармашов. – Принимай.

Шкала передачи споро окрашивалась в красный цвет. Костя откинулся в кресле и устало зевнул: сказывалась бессонная ночь. Усталость практически умоляла главу «Н-Транса» вздремнуть хотя бы часок-другой, но он упрямо гнал ее прочь: пока не найдется Катя, спокойно поспать все равно не удастся.

Внезапно шкала пропала, и на экране появилось сообщение: «Сбой передачи». Одновременно с этим со шкафа вниз плюхнулась фигурная ручка и, стукнувшись о пол, запрыгнула на ковер, где и замерла, блестя гранями в лучах ленивого апрельского солнца. Гармашов уставился на ручку так, будто это была граната с выдернутой чекой. Мысли в голове начали споро выстраиваться в логическую цепочку…

«Рупор» глюкнуло, и кружка передалась не полностью. Так бывает, пусть и очень редко. В итоге у Гармашова-старшего теперь есть кружка с отколотой ручкой, а у Кости – собственно ручка, которая теперь лежит на ковре.

Ручка на ковре.

Внезапно Гармашов все понял. Он споро открыл редактор прошивки и забрался в святую святых «энтэшки» - программный код, отвечающий за работу нового детища «Н-Транса». Взгляд скользил по строкам проворно, словно опытный серфенгист по волнам. Нормально, отлично, похоже на правду… а вот это что?

Гармашов нахмурился. Попытавшись пройти по ссылке на подпрограмму, он неожиданно уткнулся в защитный барьер. Скрипя зубами, Костя уставился на мигающее сообщение на экране.

Что же ты там спрятал, Лопарев?

«Пора вспомнить прошлое?» - усмехнулся внутренний голос.

Не теряя времени даром, Костя через домашнюю сеть нырнул в папку «НЗ», где хранилось множество мелких программок, которые глава «Н-транса» написал еще до кооперации с «Прометеем». Большинство, разумеется, не относилось к разряду «выдающихся» – скорее, это были просто шутихи, созданные с одной целью только – набить руку. Однако имелись в директории фишки и посерьезней.