- Плацкарт, - сказал я, не раздумывая.

Переплачивать не хотелось – и так вместо одного билета три берем!..

- В одном плацкартном купе?

- Ну да, конечно. – Вопрос показался мне идиотским.

- Фамилии назовите ваши, - сказала кассирша.

- Ох… - На самом деле, я не слишком хотел светиться, но иного выхода, похоже, не было: без указания ФИО билеты на поезд в нынешнее время никто не продаст. – Гермарин Дмитрий Сергеевич, Кварков Петр Олегович и Гармашова Екатерина… Константиновна.

- С вас девять тысяч триста двадцать рублей, - несколько раз кликнув по экрану, озвучила сумму кассирша.

Я скрипнул зубами: конечно, мы догадывались, что билеты будут стоить недешево – ввиду того, что люди все реже куда-то ездят – но чтобы почти десять тысяч… Оглянувшись, я увидел, как Катя с любопытством осматривается вокруг: бывать в подобных местах ей, надо думать, прежде не доводилось, и потому вся обстановка станции вызывала у нее неподдельный интерес.

И чего это мы сегодня такие добрые, интересно, думал я, расплачиваясь и забирая синие купоны билетов. Запихнули бы эту Катю в поезд, дождались, когда он тронется, и забыли о случившемся. Но нет – женские слезы творят чудеса, превращая мужчин в послушных зомби, которых девушки в качестве утешения гордо именуют «рыцарями».

- Пойдем, - сказал я, протиснувшись между Квагой и Катей. – Нам еще до девяти тупить.

- До девяти? – разочарованно переспросила девушка. – А почему так поздно? Отец же там с ума сойдет!

- В кассе спроси, почему поздно, - огрызнулся я. – Не нравится – пешком иди, а билеты я сейчас сдам.

Мне до чертиков надоели ее постоянные капризы. Мы, конечно, виноваты перед ней, но это не повод так зарываться.

- Не надо, - поняв, что хватила лишку, пробурчала Катя. – Не сдавай. Пожалуйста.

Я ничего не ответил. Просто сунул билеты за пазуху и вышел из будки наружу.

Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.

* * *

Следственная бригада возилась в комнате Кати, досконально изучая миллиметр за миллиметром с помощью переносных сканеров разной степени точности. Капитан полиции Федор Селиванов стоял над разбросанными по ковру волосами пропавшей девушки и задумчиво теребил пышные пшеничные усы.

- Значит, ваши люди утверждают, что никто не входил и не выходил, - спросил он Гармашова, который, облокотившись на колени, сидел на диване и бегал взглядом по комнате.

- Да, все верно, - на выдохе отозвался Костя. – Что скажете, капитан? Сталкивались с чем-то подобным?