— Да рассказывать особо не о чем. Нас сразу пропустили внутрь и связались с Хельгой. Мы передали ей Алёну и тот твой шар. Она его использовала, потом устроила нам допрос на тему того, где ты. Мы всё рассказали и упомянули, что твари Системную Клятву дали, что тебя не тронут. А дальше она занялась Алёной, сказав, что бы мы возвращались.

— И как вам Уния? — поинтересовался я.

— Центр Москвы, босс. Во многом в том же виде, что и до апокалипсиса. Только в том же Музеоне теперь вместо прежних статуй — боевые големы. Большая часть парка Горького — это их оранжерея, где растут растения для алхимии. Но это всё окраинные и срединные районы анклава, в центр нас нас не пустили. Лаборатории и медицинский центр Хельги в парке Горького, мы именно там и были. С нами, кстати, Аня вернулась.

Тут мне пришёл вызов от Артура. Естественно, я ответил, и перед моим взором предстала хмурая рожа нашего предводителя.

— Привет, — буркнул он. — Разговор есть, о вчерашнем. Жду у себя.

— Иду, — ответил я.

Разговор и у меня к нему был, так что это весьма кстати. Вот только что именно его интересовало? Неторопливо шагая к стоящему на своём месте Снежному Замку, я решил набрать Изольде. Неплохо бы выяснить, как там дела с моими поручениями, прежде чем что-то предлагать Артуру. Девушка ответила не сразу, и когда она предстала передо мной, я понял, что выдернул её прямо из постели.

— Что там с шахтой? — сразу перешёл к делу я.

— Зачистили от пауков, — ответила она. — Сейчас укрепляемся, расставляем людей и строим защитный периметр. Я осмотрелась на предмет перспективы — это очень, очень богатое месторождение. Когда о нём станет известно, у нас его точно попробуют отнять. Нам нужна полноценная крепость в этом месте, иначе не удержать. Да и монстров здесь хватает — диких, под предводительством Зверолордов, с которыми не договориться.

— Я решаю этот вопрос, — кивнул я. — Позже свяжусь с вами и дам знать, до чего договорился с Артуром. Что по поводу лунного серебра?

— Там какие-то странные чудовища, лэр Руслан. Очень похоже на гнездо вампиров, правда, не знаю, как эти твари оказались в вашем мире. Что самое поганое — они из числа природных вампиров, что изрядно осложняет задачу, — отчиталась она.

— Вампиры… Блядь, вот только этого нам не хватало. Что значит природные? И чем это на осложняет задачу? — уточнил я.

— Искусственно созданные вампиры, как следует из названия, созданы кем-то. Как правило, если создатель — не Трансцедент высоких порядков как минимум из старшей расы, то данные твари имеют ряд ограничений — боязнь истинного серебра, солнца и некоторых магических пород дерева. Но вот природные — это совсем иное дело. Сами себя они называют истинными, и возникают они, как правила, от чрезмерных астральных искажений, прорвавшихся в воплощённый мир. Как правило, подобные воздействия порождают безумных чудовищ из тех существ, что оказались в области поражения. Но если очень, очень сильно повезёт — подобные изменения могут пойти на пользу. Природные вампиры — это тот самый случай. Они не обладают слабостями искусственных, сохраняют все свойства своей изначальной расы и приобретают ряд иных, присущих астральным существам. И ещё одно — с талантом вампиров к магии крови не сравниться никто, даже высшие расы. Это тот редкий вид существ, что может потягаться с высшими расами по части врождённых умений, но есть одно но — истинные вампиры не способны закрепить и передать наследникам свои таланты. Каждое последующее поколение у них значительно слабее предыдущего, плюс они как правило из различных рас. Ну и встречаются крайне редко.

— А кровь пьют или это сказки, что они без неё жить не способны? — поинтересовался я. Любопытно же!

— Они питаются энергией напрямую. Для нормального существования им нужна энергия жизни, которую самостоятельно вырабатывать они не могут — это одно из ограничений подобных существ. А самое высокое содержание силы жизни в живом существе — в его крови. Но учитывая чудовищный энергетический фон этого мира, с его невероятно мягкой и плотной энергией, думаю, им тут вообще питания никакого не нужно. Ваш мир один из немногих, который подходят под определение рая для этих тварей. Но тревожит меня не это.

— А что?

— Высшие не могут стать истинными вампирами. Это аксиома, подтверждённая миллиардами лет существования Вселенной. Сделать из высших искусственного вампира — ещё куда ни шло, но природными — никогда и никак. Высшие слишком устойчивы и непластичны для подобного, одно из их многочисленных преимуществ — устойчивость к астралу. Путь Астрала, намного более развитый чем у прочих, само строение ваших душ — всё это наделяет вас невообразимой для остальных устойчивостью к этой энергии. В случаях, когда остальные преобразятся под её воздействием либо в монстра, либо в вампира или ещё что-то подобное, высший или умрёт, если слишком слаб, либо отделается травмами, если достаточно силён. Вы единственная раса, которая может соприкасаться с астралом напрямую уже на Смертных Ступенях.

— Ну так может, там какая-нибудь нелюдь попала под удар? — пожал плечами я.

— Маловероятно. Но надеюсь, что именно так и есть — ибо страшно представить, на что способны природные вампиры из числа хуннусов. Но в любом случае — эта проблема требует немедленного решения. Мы просто обязаны с этим разобраться здесь и сейчас. Лэр, если потребуется, вынесите это на обсуждение завтра на приёме. Пусть даже частью прибыли на данной шахте придётся делиться — это всё равно лучше, чем позволить данной угрозе существовать, — настойчиво сказала она. — Истинный вампир вашей расы на ступени Бессмертия при прочих равных в семи случаях из десяти будет сильнее Бессмертного из обычных хуннусов. Во всяком случае, именно такова статистика у старших рас. Эльф-вампир чаще всего сильнее равного ему по развитию эльфа. Всё очень и очень серьёзно.

— Откуда столько познаний? Нет, серьёзно — я ещё не припомню случая, что бы мы столкнулись с чем-то, чего ты не знаешь. А ведь ты даже не Бессмертная, что живут бесконечно долго, ты лишь Полководец, или Архимаг по вашему, тебе всего две тысячи. Это по нашим меркам много, но по меркам Бессмертных — сущая ерунда. Так откуда столько познаний в абсолютно разных областях? — поинтересовался я.