— Я — принцесса Звёздной Империи, что входит в первую сотню сильнейших среди эльфийских и в первые пять сотен во Вселенной, — гордо ответила она. — Пусть нас и не сравнить с высшими, пусть цифры вроде первые пять сотен звучат для вас не впечатляюще — но это действительно выдающееся могущество и выдающийся результат. Ведь в ойкумене сотни триллионов населённых миров, и даже высшие миры, что образуют свои Звёздные Империи, исчисляются многими тысячами. Свыше двадцати тысяч только Звёздных Империй — это много. А ведь есть ещё свыше полутора миллионов Звёздных Королевств, десятки миллионов Звёздных Княжеств — и воистину неисчислимое количество миров, именуемых низшими, которые никто даже не считает. И среди всего этого великого множества образований — мы в первых пятистах по развитию и силе. А я — дочь, причём признанная весьма одарённой и перспективной, правителя. Самого могущественного существа в этом государстве, которую обучали в течении семнадцати веков лучшие из возможных наставников. Я обладала всем самым лучшим — от ресурсов для развития и магических техник и практик до тех самых наставников. Как, по вашему, мой лэр, я могу не разбираться в столь очевидных для любого просвещённого мага вещах? Тем более учитывая то, как ярко во мне проявилось наследие высшей расы, всё, известное о хуннусах, я должна была изучать особенно тщательно — ведь мой отец планировал возродить как можно более близкую к вашей линию крови, что несомненно лишь укрепило бы и наш род, и наше государство.
Ого… Вот это отповедь. А ведь и правда — поглощённый суетой ежедневных дел, я даже не задумывался о том, кто же такая эта вечно зовущая меня лэром девушка. Даже после того, как она рассказала мне о себя, я просто принял к сведению этот факт, не задумываясь о том, кто она на самом деле. Ну принцесса и принцесса, пусть и эльфийская, пусть и из какого-то там высшего мира, какой-то империи… Я ж хуннус, я ж высший, кто они все такие? Но если задуматься — сейчас мы одно название от высшей расы. Надувать щеки и важно твердить о том, что круче нас только яйца нашему народу ещё очень рано. Всё, что у нас есть сейчас — это Хунну, ака Система, да сотня сверхсильных Трансцедентов. И все они — наследие прошлого, что каким-то образом возродились и сейчас защищают нас. Убери их — и нас сожрёт любое хоть что-то из себя представляющее государство Вселенной. Ведь даже в плане силы — Система намеренно ограничивала всех нелюдей в нашем мире в вопросах мастерства. Оставляя им всю прежнюю силу, она блокировала большинство их навыков и умения, уравнивая для нас шансы. Так-то сейчас мы тупо голая сила без настоящего мастерства. Оно, мастерство, приходит с опытом и практикой. Само по себе, из воздуха, оно возникнет. Хотя, судя по тому, что Система затеяла ивент с Башней Возвышения, какое-то решение проблемы у неё есть. Надеюсь, оно сработает и не угробит всех нас. Знаю я её методы, спасибо Апокалипсису, насмотрелся.
— Что ж, ты права. Мне всё ещё сложно уложить в голове подобные масштабы — ведь меньше года назад я был обычным смертным, который в существование магии даже и не верил. Ладно, отложим лирику на потом — я уже на месте. Свяжусь с тобой позже.
Я уже прошёл к лифтовой площадке первого этажа Снежного Замка. Естественно, никто по пути и не думал меня окликать и останавливать. Подойдя к центральному столбу, я попросил душу крепости перекинуть меня напрямую к Артуру, что она и выполнила без возражений — видимо, он её уже предупредил о моём визите. Мгновение — и я посреди небольшого, но уютного помещения, в котором уютно раскиданы пять кресел вокруг круглого столика, на котором стоит початая бутылка алкоголя. По запаху — что-то, купленное у нас. Мои люди по праву держали марку лучших изготовителей алкоголя в анклаве. Сейчас его производство, естественно, перенесли в наш квартал в анклаве — в крепости остались лишь некоторые рунологи-оружейники и бойцы. Ну и медики, конечно.
В комнате помимо Артура находился тот, кого я меньше всего ожидал здесь встретить — сам Некромант. Оба лидера сидели и неспеша потягивали алкоголь из бокалов. Видимо, своим появлением я прервал их беседу.
— Я не вовремя? — уточнил я.
— Нет, как раз тебя мы и ждали. Садись, наливай себе. По моему, нам троим есть, что обсудить без лишних ушей, ответил Артур.
Ясно, сейчас будет трёп о вчерашнем. Я присел в одно из кресел, и, налив себе полный стакан, сделал первый глоток. Гм. Виски, улучшенное чем-то явно из Леса Монстров. Не очень люблю этот напиток, но отвергать хорошую халявную выпивку не в моих правилах.
— А ты очень деятельный парень, Рус, — обратился ко мне Артур, задумчиво вертя бокал в руках и пристально глядя на меня.
— Я в курсе, — кивнул я. Не нравится мне его тон что-то, как будто чем-то недоволен. — Но это, как по мне, скорее плюс, а не минус.
— Ну, когда как, — возразил он. — Я вот, после увиденного вчера в Астрале, целый день пил. Впечатлён был зрелищем, знаешь ли, и не сразу вернул себе душевный покой. Ты же, наоборот, успел и подраться пару раз, и месторождение эриардов найти и прибрать к рукам, и даже к змеям на сутки погулять сходить… Не хочешь объясниться? — недобро сказал он. — Отношения с соседями ты нам своими выходками испортил, о важных для всего анклава ресурсах умолчал, о…
— Пошёл ты нахуй со своими прензиями, мой дорогой Артур. Такое объяснение тебя устроит? — расслабленно ответил я, делая очередной глоток.
Установилась недобрая, гнетущая тишина. Некромант всё это время сидел молча, слушая нашу беседу. Артур, побагровевший от моих слов, разразился Волей, надавливая на меня, но…
— Не на того напал, многоуважаемый лидер анклава. Трюки с давлением на своих пёсиках используй, меня таким не проймёшь, — холодно проговорил я, отбрасывая чужую Волю.
Уж в этом я ему точно не уступаю — моя Воля уже перевалила за четыре с половиной тысячи единиц, увиденное в Астрале и пережитое у змей весьма положительно сказались на этом моём параметре. А в вопросах прямого давления я на голову превосходил почти всех известных мне Бессмертных.
— Ты, видимо, забыл своё место, деревенщина? Забыл, кто дал тебе эти доспехи, кто принял в Нуменор, и самое главное — кто из нас сильнее и выше по статусу? — прошипел он.
— А ты забыл, кто поднял Нуменор на седьмую строчку мирового рейтинга, кто сделал возможным поражение Антараса с минимальными для нас потерями, кто привёл рунологов в Нуменор? — зарычал в ответ я. — И что теперь? Возомнил себя царём и богом в одном лице? Пока ты, весь такой чувствительный, сидел в своём уютном замке, я вершил дела. А ты мне тут при посторонних выволочки намерен устраивать? Или, может, хочешь со мной силами померяться, о Системный Князь? Так я не против. Что-то я ещё ни разу не видел и не слышал, что бы ты лично сразился с кем-то действительно сильным. Я не слабосилок из числа тех, кого ты побеждал. Рискни, сука, здоровьем!
Пожалуй, мы бы действительно сейчас сцепились, если бы не деликатное покашливание Некроманта.
— Господа, по моему, в вас говорит излишний гнев, — заговорил он, дождавшись, когда мы переведём взгляды на него. — Руслан действительно окупил, на мой взгляд, все полученные от Нуменора авансы. Окупил с процентами, Артур, и я думаю, это очевидно всем и каждому. Но и ты, Руслан — в соглашении о слиянии анклавов чётко прописан пункт о том, что при обнаружении стратегически важных для всего анклава ресурсов, необходимо ставить в известность весь Совет анклава и в первую очередь — его председателя. Твоя попытка утаить их — прямое нарушение ваших договорённостей, и Артур имеет полное право требовать от тебя объяснений.
К сожалению, Седой прав. В соглашении это чётко прописано. Одно дело — частная добыча, то, что может представлять интерес одному человеку или нескольким. Ну, например, если я найду какой-то ресурс, полезный при личном развитии — я не обязан не то, что отдавать, а даже ставить анклав в известность о нём. И плевать, если стратегически его будет выгоднее отдать кому-то другому — в этом вопросе все могут дружно идти в задницу, это твоя личная добыча. Другое — что-то вроде этой шахты. Тут ты обязан поставить всех в известность. И по нашим внутренним законам, ты имеешь право на двадцать пять процентов лично в карман своей фракции и плюс на соразмерный потребностям твоей фракции процент из остальной добычи. В моём случае — это всё вместе что-то около тридцати пяти процентов, десять из которых я намеревался отдать Алёне.