— Дело в том, что то, что мы хотим предложить, сработает лишь в том случае, если человек владеет астралом и способен управлять им. Я сумела почувствовать слабый отголосок этой силы в тебе, но была не уверена, насколько хорошо ты с ней сроднился. Поэтому и провела небольшую проверку. А что бы убедиться в этом окончательно…
Я внезапно почувствовал, как потяжелел воздух, как время пошло разрываться — замедляясь для Тарсаи, стремительно метнувшейся с трона ко мне, и ускоряясь для меня. Один из сложнейших боевых приемов магии астрала, которым я уже неплохо владел — Вес Времени. Навык прокручивал время так, что использующий навык маг словно бы ускорялся, тогда как тот, на кого оно наложено — наоборот, замедлялся. Звучит не впечатляюще, но на самом деле, когда время начинает работать на врага, это серьёзно. Это не банальное давление гравитацией, сковывающий навык или попытка ограничить перемещения — нет, всё куда опасней. Действие, что ты обычно выполняешь за пол секунды, теперь будет выполняться за целую, мысли в твоей голове будут протекать вдвое медленнее, Дух оформляться в навыки — тоже, и так далее. И не зная контрмер, сбросить Вес Времени не выйдет. Удары по площади сырой силой, вроде моего Огненного плаща и аналогичных навыков, не помогут.
Но вот только я знал, что делать. И, не смотря на то, что меня застали врасплох, я не сплоховал. Вскипел в моих жилах ядовитый астрал, возмущения времени прекратились, уравновесившись моим Весом Времени, и я успел ударить коленом в челюсть уже протянувшую к моей шее руку Тарсею. Она отлетела, кувыркаясь, в сторону и с грохотом врезалась в стену, я же замер.
— Судя по тому, что она не вмешалась и не сдохла, причинять вред ты мне не намерена, — проговорил я. — Я прошёл проверку?
— О да, Руслан, — ответила она с довольной улыбкой, сидя на полу и потирая ушибленную щеку, совершенно не обращая внимания на распахнутый плащ и то, что в её позе я видел буквально её всю. — Мы довольны.
Глава 4
— Итак, человек, — подобралась, плотоядно улыбаясь, Тарсая. — Я хочу предложить тебе дар, от которого ты не сумеешь отказаться.
— Да заебали вы этим хождением вокруг да около. Ну о чём речь там? — раздражённо поинтересовался я.
Королева неспеша приблизилась ко мне, скинув на ходу плащ. Я ощутил аккуратное касание Воли, лёгкое, невесомое и игривое, и почувствовал, как кровь прилила к паху. Я почувствовал возбуждение. Внезапно я понял, что королева уже рядом. Сейчас, подойдя вплотную, она оказалась чуть ниже меня за счёт того, что я оказался на небольшом возвышении. Игриво улыбаясь, она посмотрела мне в глаза — снизу вверх, заставляя сердце глухо стучать от тёмной, жёсткой похоти. Её рука оказалась на нагруднике моего доспеха, прямо напротив сердца. Протяни руку, и я буду твоя — вот о чём говорил её взгляд.
— Руслан… Как ты смотришь на то, что бы стать одним из нас? — негромко и мягко шепнула она, сделав ещё один крошечный шажок и обнимая меня.
Невольно я сменил форму брони с латного доспеха на повседневную одежду, с наслаждением ощущая её мягкие округлости. Мелькнула мысль о Хельге — мелькнула и погасла. Никто не узнает, если я разок пересплю с другой. Я и прежде, несмотря на всю любовь к Хельге, периодически наведывался к шлюхам. Ещё разок ничего точно не изменит.
— Не уверен, что это хорошая идея, — прохрипел я.
— А вот я уверена, — прошептала она, покусывая мочку моего уха. — Ты станешь моим королём, первым среди всех, разделишь со мной власть… Каждую ночь я буду только твоей…
Она шептала что-то ещё, но уже глядя мне прямо в глаза. Я чувствовал легчайшие, тончайшие прикосновения её Воли. Она не пыталась ломать моих барьеров, не искала лазейку в защите моего разума, нет. Скорее, это было своего рода сексуальной прелюдией. Что-то сродни легким, осторожным поглаживанием напряжённого члена тонкими женскими пальчиками, лёгкими, дразнящими движениями коготков по нему… Я умел ломать чужую Волю в прямом ментальном противоборстве, мог отразить чужую ментальную атаку, устроить свою — в общем, я умел биться Волей, я был воином. Но то, что происходило сейчас, никак не было противостоянием Воль. Она просто… Ласкалась, наверное? Другого слова не подобрать.
И тут я почувствовал ещё один поток Воли. Совсем тонкий и слабый, он, тем не менее, заставил меня встрепенуться и прийти в себя. Я вдруг понял, что Тарсая уже на коленях передо мной и готовится достать мой член из штанов. Я всё ещё был очарован и увлечён ею, но какие-то крупицы самоконтроля, задавив ревущего в предвкушении зверя в моей душе, вернули мне остатки благоразумия. И по этому я сделал то единственное, на что меня хватило — активировал метку Азратота. Вспыхнула сквозь рукав татуировка с головой демона, заключённой в многолучевую звезду, и демон вошёл в моё сознание. Я примерно представлял, как сейчас выгляжу — мои привычные алые глаза с изменившимися зрачками, ставшими такими же вертикальными, как у самих змей, и белки глаз, из белых ставших чёрными.
Изменилась и моя аура, обретя нотки, присущие аурам астральных демонов. Во рту проросли клыки, достойные любого хищного зверя, а когти на левой руке удлинились. Азратот вошёл в мой разум одним из потоков своего сознания, и, оценив ситуацию, направил в меня все ресурсы, перехватывая управление моим телом на себя.
Тарсая, чьи губы уже тянулись к самой драгоценной части моего тела, изумлённо замерла и вскину взгляд. Она мгновенно поняла ситуацию и отпрянула назад, усиливая свой натиск Волей — но было поздно. С наслаждением хрустнув шеей и глубоко вдохнув воздух, Азратот мечтательно произнёс:
— Какая мощь… Жаль, ты меня раньше не призывал. Эх, знал бы ты, чем обладаешь, Рус!
— Кто ты? — прошипела змея, медленно пятясь.
— Я? Я жалкий астральный демон, который в своей истинной форме тебе на один зубок. Но, видишь ли, с этим человеком у нас равноправный контракт. Это даёт мне возможность управлять его силой, если он призовёт меня. А это сильно меняет дело, не находишь, почтеннейшая? — мерзко улыбнулся он.