После памятного сражения с ордами монстров дела пошли очень неоднозначно. С одной стороны, всё начало налаживать — конкретно Гранд от разгрома тварей только выиграл, как по трофеям, так и стратегически. И в Лесу, и в окрестностях города стало куда спокойнее, и риск оказаться сожранным какой-то залётной тварь за пределами стен в разы упал. Нет, враждебных монстров было всё ещё полным полно, но централизованного вожака у монстров больше не было, так что появилась возможность охотиться не большими воинскими подразделениями (которых итак постоянно нехватало на патрули, гарнизон, охрану перевозимых товаров и многое другое), а небольшими отрядами. Начали появляться отдельные отряды, которые только тем и занимались.

Казалось бы, сиди и радуйся, но… Проклятые, вечные но. После всего произошедшего Котов отправился в метрополию. И вернулся, чем-то очень, очень недовольный. Как выяснилось от Карины, их дражайший Наместник получил мощный втык от начальства.

— Ты бы видела, как на него орал Акопян, — рассказывала подруга. — Он один из большой семёрки и непосредственный шеф Котова. Котов ведь сперва предложил наехать на Нуменор и потребовать голову Руса. Мол, сыграем на опережение, выставим на всеобщее обозрение то, что это именно их человек замутил всю эту херню… Так Седой поворачивается к Акопяну и говорит, типа, сам ему всё пояснишь или мне это сделать? Тот и говорит Котову — а чем ты, умный такой, думал, когда они всё это затевали? Все признаки того, что дело кончиться подобным, были на лицо. Тебя предупреждала разведка, что они что-то мутят, предупреждали люди, которые знают Мясника лично, — видимо, Карина сама и сдала Котова, потому как о том, что я его предупреждала о том, что Рус так просто не отступится от своего замысла, была в курсе лишь она и несколько его подчинённых, при которых происходил разговор. — Все вокруг тебе, дыбилу, говорили, что дело такой оборот примет — а ты хуй положил! И каков итог? Конкуренты теперь лишь на одну строку рейтинга ниже нас!

Карина ещё долго описывала процесс словесной порки Котова, но суть я уже уловила. Справедливости ради, стоит признать, что особой вины последнего в случившемся не было. Он не смог бы предотвратить этих событий, а посвящать в то, насколько масштабен их план, Рус бы его не стал явно. Ведь разгром химкинской орды чудовищ ничто по сравнению с тем, что Мусорная Гора и Антарас потеряли изрядную долю своих бойцов. Но найти крайнего — процесс обязательный в любой крупной организации. И им стал Котов.

Случилось то, чего я больше всего опасалась. Он начал отыгрываться на мне. Теперь ему было мало морального насилия. Каждый день этот ублюдок ходил с видом ледяной невозмутимости и практически апостольской святости, а по ночам рвал её на части. Сесть на бутылку из-под шампанского, сломать несколько костей и выбить несколько зубов — это самое лёгкое из того, что со мной происходило. Ублюдку не надоедало и он не скупился на зелья регенерации, весьма дорогие — что-то из новенького, недавно созданного в Унии Хельгой. Я, конечно, люблю определённую грубость в постели, но этот тип уже перешёл все грани разумного. Даже я, Полководец, чувствовала, что моё тело перестаёт выдерживать. Да, он не использовал магию в своих забавах надо мной, и поэтому я к утру почти восстанавливалась, но в последние несколько дней я буквально не покидала свои покои. Просто потому, что к моменту, когда я восстанавливалась от переломов, а плоть на влагалище и анальном отверстии срастались, было уже время идти к нему.

Я могла бы обратиться к Карине. Но к моменту, когда я поняла, что Котов не остановится, пока его игрушка не сломается, той уже не было в анклаве. Отправилась в Унию, к Вите, и когда вернётся — неизвестно. Более того, в самой метрополии её не было — я пыталась подать ей весть, но та куда-то пропала. И вот, когда я уже была на грани того, что бы попробовать убить урода своими силами, пришли отличные новости. Мои люди нашли шахту, в которой были эриарды. Судя по той записи, что мне показали — это полноценное месторождение, за обладание которым может развернуться настоящая война. Я не дура, я прекрасно понимаю, что такой кусок моему анклаву не по зубам. Больше того, нас всех ради него могут спокойно уничтожить, вздумай мы артачиться. Но Выход всё же есть. Поэтому сегодня ночью этот гандон может засунуть свои бейсбольные биты, бутылки и прочее дерьмо в свою же жопу и сам себе подрочить. Потому, что если всё выйдет так, как я надеюсь, мне больше не придётся волноваться о его мнении.

— Здравствуй, Рус, — улыбнулась Алёна. — Давно не виделись. Как жизнь? Слышала, у тебя дела в гору пошли? Поздравляю.

Тем самым посланником оказалась Алёна. В помещении сейчас находились я, Би Рён, Изольда и собственно сам Тристан, чей батальон базировался в башне. Сказать, что я удивлён личностью посланника, значило ничего не сказать. Насколько я знаю, сейчас она любимая постельная игрушка господина Наместника Химок, которую ненавидит оставшаяся троица — вояки, братки и орденцы, ставшие из хозяев жизни деревенскими увальнями, до которых действительно крупным рыбам небыло дела. Даже жаль их немного — Уния их конкретно так поимела в плане ресурсов, изрядно подрезав крылья. Правда, совсем уж дерьмовым их положение не назвать — в Москве были сотни подобных им анклавов, которые не имели вообще никаких перспектив. А этим и добывать в Лесу разрешали, оставляя им часть найденного, и защиту от крупных акул обеспечили. Гранд же, как ни странно, оказался теми, кто выиграл от всего этого больше всех — сейчас анклав, как вещали мои шпионы, готовился брать первый ранг. Для этого им не хватало самой малости — Системного Лорда в анклаве. Остальные требования уже, как я понимаю, были соблюдены.

— С чем явилась, Алён? — поинтересовался я.

— У меня есть предложение, но озвучу я его только если мы останемся на едине и ты заблокируешь возможность прослушки, — заявила она.

— Я доверяю всем здесь присутствующим, — ответил я.

— Рада за тебя. Но то, что я хочу рассказать — личное. Прошу, дай мне высказаться наедине. Или могучий Мясник боится остаться со мной наедине? — насмешливо подняла бровь девушка.

— Выслушайте её, лэр, — неожиданно поддержала девушку Изольда. — Вряд-ли это займёт много времени.

Оставшись со мной наедине и дождавшись, когда я возведу барьер из Воли, девушка встала и скинула на пол тяжёлый плащ. За ним на землю отправились кожаные доспехи, которые она, к моему удивлению, стянула с явным трудом. Дальше на пол полетело бельё и она осталась совершенно голой. Вопросов, зачем она это сделала, у меня не возникло.

— И зачем ты это терпишь? — спросил я, глядя в глаза покрутившейся вокруг своей оси девушке.

Всё её тело было покрыто шрамами и изуродовано. В некоторых шрамах я чувствовал энергию, не дающую им зажить до конца. От влагалища к бёдрам и животу тянулись довольно свежие, всё ещё сочащиеся кровью полосы рваных ран. Да и от задницы на спину и ноги шли полосы не хуже. В широкой улыбке не хватало нескольких зубов, сосков не было, на их месте были были уродливые ожоги. Прекрасная фигура, с которой сравнима была лишь Карина, была страшно изуродована.

— У меня не было особого выбора. Я терпела ради Гранда, но после твоего успеха этот отморозок совсем съехал с катушек. Ещё немного — и я начну умирать, Рус, — печально ответила девушка, с трудом присаживаясь обратно. И как она заставляет себя сидеть, с таким то ужасом на заднице? — Он начал применять некротическую энергию в своих забавах, а я не могу это вывести. Даже эликсиры перестают помогать.

— Я могу помочь только в том случае, если ты бросишь Гранд. Я не могу идти на ссору с Унией в вопросах их отношений со своими вассалами, но если ты придёшь ко мне и войдёшь в Нуменор — обещаю, он не сможет тебя и пальцем тронуть. А если попробует — будет иметь дело со мной, — предложил я.

— У меня есть предложение получше, — покачала она головой. — Я готова передать тебе, лично тебе, координаты месторождения эриардов. Оно не в Химках и не на территории Гранда, так что ты вполне можешь его присвоить. Плюс там неподалёку обнаружили месторождение лунного серебра. И оно тоже будет твоим.

— Твои условия? — поинтересовался я.