Купцы меня этим особо не испугали, даже несмотря на то, что один из них помчался к местному командиру с докладом. Тревогу после этого тоже никто не стал поднимать, как и посылать на усиление людей в другие гарнизоны, видно ждали, чем дело кончится и дождались.

Утром мы с Ильматаром и Грегором были во дворе, мой друг обучал меня новому заклинанию, кричал как резаный, а Грегор стоял и умничал, вставляя едкие комментарии. Не спалось старому, вот он тоже вышел свежим воздухом подышать. Отвлёк нас крик одного из воинов, который приказал открыть ворота. В крепости ворота всегда были заперты и днём и ночью, люди тут по окрестностям особо не разгуливали, из соседних крепостей гости тоже не приезжали, себе дороже по этим землям бродить.

В ворота верхом на лошади влетел всадник, который с большим трудом держался в седле. Ну да, мастерство верховой езды особо не покажешь, когда в спине обломок стрелы торчит, даже я его увидел. Само собой, мы тоже подошли, Грегор не задумываясь выдернул стрелу из несчастного, не обращая внимания на его крики, после чего исцелил рану.

— Выкладывай, — приказал он, как будто его кто-то тут старшим назначил.

— На форт напал крупный отряд дикарей, — выдал мужчина. — Меня послали к вам за помощью.

— Форт захватили? — Уточнил местный командир, который к этому моменту успел подойти.

— Не знаю, господин, меня за помощью послали. Когда я уезжал, дикари только готовились к штурму.

— Одного тебя послали?

— Пятерых, мы в засаду угодили, вырвался я один.

— Понятно, — вздохнул аристократ, а потом посмотрел на меня. — Собирайтесь, господин маг, поедете туда на усиление.

Интересно, почему именно я, потому что самый молодой, что ли?

— Я с ним поеду, это мой ученик, — тут же заявил Ильматар.

К этому времени по крепости уже носились люди и готовились к отбытию, тут всё делали быстро, никто не давал время на расшатывание. Спорить с моим другом не стали, так что мы пошли готовиться к выходу вдвоём. Требовалось надеть доспехи, потому что магов старались убивать в первую очередь, а если учесть, что дорога будет лесная и по небольшой тропе, то безопасностью лучше не пренебрегать.

Примерно через полчаса отряд, состоящий из пяти сотен воинов, отправился к атакованному форту, до которого таким ходом был примерно день пути. Вперёд тут же вырвался головной разъезд, только вот что он в таком густом лесу собирался рассматривать, я так и не понял. Вместе со мной отправилась вся моя дружина и Каира с Иханом, куда без них-то?

Едва мы углубились в лес, как я начал материть местных строителей, неужели нельзя было дорогу нормальную сделать. Воины местами двигались цепочкой по одному, нужно ли говорить, какие мы понесём потери, если на нас навалятся с двух сторон. Тут можно отрядом в пару десятков потрепать всё наше воинство, просто делать наскок и уходить, никто за врагом по густым кустам бегать не станет. В общем, возмущался я не просто так, первое нападение произошло спустя примерно пару часов.

Впереди неожиданно послышался громкий лязг оружия, крики и ржание лошадей. Самое печальное, что быстро я туда добраться не мог, слишком сильно растянулась колонна. Тем не менее, как и Ильматар, соскочил с лошади и бросился в сторону сражающихся в окружении своей охраны. Хотя если бы сейчас меня захотели нашпиговать арбалетными болтами, то самое время. Несмотря на все эти трудности, добраться к сражающимся удалось без проблем.

Наши воины сцепились с местными в шкурах, вооружённых топорами. Кроме того из кустов то и дело летели арбалетные болты, постепенно сокращая численность нашего и без того невеликого войска. Недолго думая, я разрядил свой артефакт в придорожные кусты, а потом стал замораживать округу, благо, что вроде бы все наши солдаты дрались на тропе, никто в кусты не лез. Противник заметил опасность, наблюдательные сволочи, несколько бойцов рванули ко мне.

На что они надеялись, я понятия не имею, потому что моя дружина не дремала, к тому же рядом стоял Ильматар и Каира, которая тоже стала немного сильнее. Одного из неразумных дикарей она убила огненным шаром, одного я прибил водными лезвиями, а остальные просто упали. У них изо рта и глаз ручьём полилась кровь, снова мой друг удивил своими способностями, даже из наших никого не задел.

Противников остался всего десяток, но они и не думали прорываться в лес, встали кольцом и теперь отмахивались от наших воинов.

— Живьём брать этих тварей! — Скомандовал Ильматар. — Допросить нужно!