Глава 10
Секунд пять ничего не происходило. Тёмная кабина, пустой зал за её пределами, в отдалении переминался раздавленный своим провалом охранник. Я ждал.
Во все прошлые визиты, едва я попадал в межъярусный терминал, со всех сторон сразу начинала давить энергия Пространства. В зале ожидания это было сносно, а вот во время поездки неприятные ощущения многократно усиливались. Иногда терпеть было довольно сложно.
Сейчас все системы комплекса были выключены. Здание превратилось в мёртвую бетонную коробку, которую покинули малейший намёки на кипевшую здесь раньше силу. Только сотрудники продолжали создавать видимость деятельности. Однако, адепт любой Стихии легко мог сказать, что это лишь имитация.
Кусок черепа креонита и спрятанный в нем чип начали постепенно разогреваться. Вскоре темноту озарил бледный оранжевый свет. Как я и думал, любой из воинов Креона был выше обычных правил корпорации. Я вообще искренне сомневался, что даже Кай в курсе существования той прослойки Зингара, куда я сейчас собирался попасть.
Где-то на нижнем этаже здания ожили механизмы, отвечавшие за работу с энергией Пространства. Следом навалилось то самое неприятное чувство, а потом двери кабины захлопнулись.
Вместо привычного ощущения механического движения, меня спеленал кокон враждебной энергии и пришлось приложить немало усилий, чтобы усмирить свои рефлексы и не разнести его в клочья. Креонитам были не нужны костыли, необходимые всем прочим жителям Зингара. Они прекрасно знали принципы работы пространственных переходов и использовали их напрямую, пусть и в таком урезанном виде.
Температура образца превысила допустимый предел. Чип начал разрушаться без дополнительной подпитки со стороны носителя, а следом за ним загорелся остаток черепа адепта Пространства.
Кокон энергии дернулся в сторону и соединился с невидимой нитью той системы, о которой говорил Микаэль. Из обугленного пакета в моей руке в сплетение оранжевых нитей выстрелила крохотная искра серого света и тут же бесследно исчезла. Маус был прав, рассчитывать, что его задумка сработает точно не стоило.
Перенос завершился внезапно и как-то незаметно. Никаких шикарных эффектов или толпы встречающих рядом не оказалось. Просто каменный мешок с земляным полом.
Я мгновенно провел оценку собственного состояния и удовлетворенно улыбнулся. Сил было достаточно для самого сложного сражения, но я не торопился пускать их в ход или как-то ещё обнаруживать себя. Вполне возможно, что окружающее меня пространство нереально и служит для рассеивания внимания. Такие шутки часто использовали служители Креона в моем прошлом мире. Однажды это чуть не стоило мне жизни.
Я медленно прошёл к выходу, готовясь отразить внезапную атаку, но её так и не последовало. А когда я добрался до проёма в стене, то замер от удивления.
За пределами мешка начиналось бескрайнее поле, с редкими вершинами храмов владыки Пространства, раскиданными там и тут. Вокруг них располагались небольшие поселения. Где-то я видел точки гуляющих по своим делам людей. И никому из них не было дела до того, что находилось вокруг них.
А я не мог оторвать взгляд от невероятной картины, которой просто не могло быть. Не могло даже в моём прошлом мире, когда Креон и другие боги были на пике своей силы.
После месяцев в серых катакомбах чудовищного мегаполиса, обычное голубое небо резало глаз, как самый мощный магический фонарь. Я осторожно выставил руку за пределы скрытого тенью прохода и ощутил на коже лучи настоящего солнца. Оно находилось где-то сбоку. Наверное уже перевалило за полдень...
Я смотрел на жёлтые лучи, скользящие по моей ладони, на блики в сочной густой траве и не мог пошевелиться. Такие обычные, такие знакомые и простые вещи, о которых я полностью забыл. И о которых вообще ничего не знали жители Зингара.
Порыв тёплого ветра принёс густой аромат луговых трав. Я мог поклясться, что узнаю некоторые из них. Часть цветов однозначно росла в окрестностях главного храма Предвечной. Какие-то из них мы даже использовали в простых ритуалах.
— Ложь, — неверяще прошептал я, — Этого не может быть...
Впервые в жизни я боялся сделать шаг вперёд. Мне одновременно хотелось ударить всей мощью по этой лживой иллюзии, выпустить в это место Пустоту или как-то ещё убедить себя в нереальности происходящего...
И в то же время я не хотел вторгаться в это место. Не хотел приносить в него тот груз и те события, которые тащил за собой на протяжении последних месяцев.