Пролог

Седьмой ярус. Кабинет главы корпорации Крейон Технолоджис.

Самый влиятельный человек Зингара с интересом изучал последние сводки, предоставленные ему личным помощником. Массивы данных усваивались мистером Прайстом с невероятной скоростью. Отчасти потому, что глава крупнейшей корпорации обладал огромным опытом в работе с любыми документами. А отчасти потому, что он воспринимал реальность несколько иначе, чем другие люди.

В последнее время это стало особенно заметно. С каждым столетием удерживать физическую оболочку становилось всё труднее. Усталость накапливалась незаметно и долгое время не имела особого значения. Однако, у всего был свой срок.

Мистер Прайст всё чаще задумывался о том, чтобы вернуться в мир энергий. Установленные якоря были достаточно крепки, чтобы не переживать о разрушении с таким трудом созданного инструмента. Инфраструктура и руководящий аппарат корпорации смогут нормально функционировать ещё несколько сотен лет, прежде чем начнутся глобальные деструктивные процессы. Даже если Халзар сильно задержится в пути, к финалу задуманного ритуала он успеет.

Уйти в долгосрочный отпуск мистеру Прайсту мешали несколько факторов. Некоторые из них были действительно серьёзными, а некоторые просто раздражали.

Панические настроения Кая, который безостановочно твердил о том, что угроза со стороны сил Тьмы непрерывно возрастает, можно было просто игнорировать. Пока всё шло в рамках глобального плана. Разумеется, угроза со стороны Предвечной должна нарастать. Как иначе можно добиться равновесного положения Сил?

Уничтожение всех до единого представителей новой популяции энергетических созданий было неприятным, но тоже в рамках допустимого. Ненависть избранника Халзара к любому проявлению энергии Пространства была тщательно взращена и по-другому пуступить он просто не мог. Резервная стая ещё оставалась ждать переселения в новый слой. Потери были восполнимыми.

А вот странное поведение младшего брата внушало владыке Пространства серьёзные опасения. После активации созданного совместными силами контрольного кольца и получения свободы, тот даже не подумал выйти на связь или появиться в мире энергий.

Тёмный стал заложником обстоятельств и обязан был действовать в рамках своей роли. Излишки энергии Хаоса могли уничтожить скурпулезно созданный образ и нарушить функционирование всей структуры новорождённой корпорации.

Это был ещё один интересный момент, который они не сумели предусмотреть заранее. Марионетка Тёмного оказалась достаточно разносторонней и сумела выстроить сложную многоярусную систему контроля за каждым отдельным звеном своей организации. Причём исполнители были созданы и возвышены буквально на ровном месте. Наблюдать за этим процессом оказалось неожиданно интересно.

Интерес был той ниточкой, которая удерживала сущность владыки Пространства в физическом мире. Интерес к разворачивающимся событиям. Интерес к результатам текущего противостояния. Интерес к необычному противнику...

Последний теперь был неактуален, но мистер Прайст легко мог его заменить на что-то новое. Так происходило достаточно часто. Однако, глава корпорации давно научился находить для себя якоря в обычном пространстве. Пока план не будет выполнен, ему в любом случае придётся оставаться здесь. И незачем превращать своё существование в непрерывный поток мучений.

Закончив разбор текущих документов, хозяин кабинета удивлённо покачал головой и одобрительно хмыкнул. Такого он от младшего не ожидал. По всей видимости, продолжали работу запущенные его предшественником процессы. Быть может, так будет даже интереснее.

— Начинайте разморозку всех запасных сценариев, — нажав архаичную кнопку селектора связи, произнёс Мистер Прайст. В ответ послышалось невнятно рычание, словно существо, находившееся на другой стороне, не могло членораздельно говорить. Тем не менее, глава корпорации внимательно выслушал череду странных звуков и задумчиво ответил, — Если это необходимо. Потери среди населения не должны превысить девяносто процентов. Иначе сложно будет восстановить популяцию.

Серия указаний по всем смежным структурам завершилась звонком Каю. Подчинённый, как всегда в последние дни, был по уши в делах. На заднем плане шумело множество голосов. Видимо, на третьем ярусе шло какое-то совещание.

— Слушаю вас, господин, — нервно произнёс Призванный. Звонок начальника мог означать всё что угодно. От немедленного увольнения, до обычной проверки связи. Угадать что именно послужило причиной звонка было невозможно.

— Есть новости? — нейтрально спросил мистер Прайст.

— Да, сэр, — обречённо ответил помощник главы корпорации и по его тону стало понятно, что начальство сделало верные выводы из полученных отчётов, — Мне поступило ультимативное требование от представителя сил Предвечной о переносе вашей встречи. Я сейчас меняю текущий план действий, но мы не успеваем. Накопленных сил недостаточно... Мы регистрируем дополнительные резервы противника, которые нам нечем блокировать.