Глава 3

Мачеха немедленно вышла вперед и постаралась закрыть ее собой. Что было непросто, ведь Алиана была выше ростом. К тому же было поздно прятаться, мужчина ее уже заметил. И сейчас, пока представлялся леди Ильене, хозяйке замка, нет-нет, да и бросал заинтересованные взгляды ей за спину. Очевидно, поняв, что выхода нет, мачеха неохотно ее представила:

- Это леди Алиана Ортэга, приемная дочь моего покойного супруга. И невеста мессира Грабэна Дэмройского наместника.

Мужчина неуловимо изменился в лице, однако учтиво поклонился:

- Лорд Фалько, лейтенант личной гвардии наместника. 

- Очень приятно, - выдавила Алиана, чувствуя, что мачеха сейчас просто прожжет ее взглядом.

Леди Ильена тутже схватила ее за руку и со словами:  «Прошу прощения, сейчас мы спешим. Размещайтесь, увидимся на ужине», - потянула Алиану прочь.

Но не успела она пройти и двух шагов, как офицер твердо произнес:

- Одну минуту, леди. Постойте. Я здесь по поручению моего капитана, аса Хилмора. Он сейчас находится в парадной зале и ожидает, чтобы ему был оказан должный прием.

Леди Ильена запнулась.

Алиана видела, как меняется и покрывается бледностью ее лицо. Однако мачеха выпрямилась, повернулась к нему и чопорно кивнула:

- Разумеется, мой лорд. В замке Ортэга умеют принимать гостей. Я только провожу невесту мессира наместника в ее комнаты и встречу аса Хилмора должным образом.

- Рад это слышать, - военный коротко поклонился и особо кивнул Алиане. 

Дальше они шли почти бегом, леди Ильена была бледная, ее откровенно трясло. Она все время твердила:

- Быстрее!

Относительно успокоилась, только когда добрались до ее покоев. Мачеха сразу же заперла дверь и привалилась к ней спиной. Потом кинулась к Алиане и утянула ее в спальню. А уже оказавшись там, стиснула ее руку и, оглядываясь на дверь, прошипела: