— Мы знали, что ты сдашь! — громко воскликнул Симус, хлопнув Гарри по спине.

— Даже не сомневались! — сказал Джастин Финч-Флетчи, пожимая ему руку.

Гарри буквально усадили на стул, продолжая похлопывать его по спине и выкрикивать поздравления. Постепенно все успокоились и расселись по местам. Гермиона села рядом и начала рассказывать, как справились остальные. Симус сдал едва-едва, потому что аппарировал на самую границу допустимой зоны. Пэнси Паркинсон расщепила себя, а значит, не сдала. И правда, Гарри заметил, с какой горечью Пэнси смотрела на всех остальных. С другой стороны, он бы тоже, наверное, обижался, если бы был единственным, кто не сдал.

Ещё с час они провели в ожидании, поздравляя тех, кто входил с улыбками на лицах, пока не настала очередь Рона. Гарри и Гермиона с нетерпением ждали около окна, пытаясь разглядеть Рона. Нетерпение заглушило остальные эмоций в маленькой чайной. Те, кто шёл в начале списка, просидели здесь уже больше двух часов, в то время как те, кто был в конце, были измотаны нервотрёпкой ожидания. И все они хотели лишь одного — вернуться в Хогвартс и либо отпраздновать, либо забыть то, что случилось этим днём.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Рон появился на окраине Хогсмида, и ещё больше времени, прежде чем экзаменаторы проверили Рона и обсудили его результаты между собой. Ремус аппарировал к Рону, пока те разговаривали, и попытался подбодрить его, но Рон был слишком сосредоточен на результате, чтобы что-то замечать. Наконец Твикросс отделился от группы и медленно подошёл к Рону и Ремусу. Гермиона схватила Гарри за руку так крепко, что та онемела, но парень был слишком сосредоточен на происходящем за окном, чтобы что-то сказать. Они с нетерпением ждали, когда Твикросс поговорит с Роном, пытаясь уловить хотя бы намёк на то, как всё прошло. Но время, казалось, вовсе остановилось. Разве может потребоваться столько времени, чтобы принять решение?

Наконец Твикросс повернулся и ушёл, оставив Рона и Ремуса одних. Рон медленно обернулся к Ремусу, из-за чего Гарри и Гермионе не было видно его лица. Это уже походило на заговор с целью помешать им узнать результат. Это сводило с ума, и Гарри явно был не единственным, кто испытывал эти чувства.

— О, это уже просто смешно! — раздражённо сказала Гермиона, отпуская гаррину руку и разворачиваясь к двери.

Гарри так удивился, что не сразу сообразил, что она собирается сделать, и поспешил следом. Гермиона как раз открывала дверь, когда Гарри её нагнал и выглянул наружу, увидев, что Рон уже бежит к ним с огромной улыбкой на лице. Всё стало ясно, и друзья выбежали из чайной, встретив Рона на полдороги.

— Я сдал, не могу поверить! — счастливо закричал Рон. — Правда, я всерьёз думал, что расщепил себя!

— В этом-то и была твоя главная проблема, Рон, — мягко сказал Ремус, подталкивая их к чайной мадам Паддифут.

Сириус ждал их у двери с суровым взглядом на лице.

— В аппарации нет ничего сложного, пока ты намерен достичь своей цели. Всё дело в уверенности.

Рон тут же обернулся к Гарри.

— Ни слова, — предупредил он.

Гарри ухмыльнулся. Он знал, что сейчас было не время для очередного «вот что я говорил тебе два года».

— А я и не собирался ничего говорить, — просто ответил он, — но раз уж ты заикнулся об этом...

Рон скривился и ввалился в чайную.

* * *

Рон пребывал в хорошем настроении до конца дня. По словам Ремуса, после ухода Гарри нервы Рона напряглись до предела. У Ремуса ушло полчаса, чтобы успокоить Рона и убедить его, что сдать тест вполне реально. Вилки Твикросс тоже отметил, что чересчур сильное нервное напряжение усложнило аппарацию, но доносил он эту мысль крайне долго, и в итоге Ремусу пришлось перевести его слова на нормальный язык после его ухода.

На следующий день их ждал ещё один приятный сюрприз. Кэти Белл вернулась из Мунго такой же здоровой и счастливой, какой была всегда. Едва заметив Гарри, она бросилась ему на шею и крепко обняла, благодаря за всё, что он сделал, чтобы помочь ей в октябре. Гарри попытался сказать ей, что он не сделал ничего такого, но Кэти не желала ничего слушать, заявив, что её друзья уже всё ей рассказали.