6

Полковник Куиссэн осторожно, словно хрустальную вазу, положил на стол серебряный стилет с гравировкой и хмуро посмотрел на своего собеседника.

— Вы хотите сказать, магистр, — начал было полковник, — что один из моих офицеров…

— Господин полковник! — прервал его тот, кого он называл магистром. — Я ничего не берусь утверждать! Следствие по этому делу еще далеко до завершения! Именно поэтому я и нахожусь сейчас здесь!

Полковник Куиссэн нервно забарабанил пальцами по столу.

— Вы же сами видите, господин полковник! — Магистр показал глазами на стилет. — Серебро, изображение оборотня… Кроме того, что бы там ни говорили ваши доблестные офицеры, а капитан Олликэн отправился на дуэль именно с этим оружием! И мне кажется, что рассчитывал он в основном на него, а не на свою шпагу!

— Я не совсем понимаю, магистр, что вас так беспокоит? — насупился полковник. — Дуэли — это дело чести гвардейских офицеров! И никто не вправе…

— Полковник! — воскликнул магистр. — Меня не интересуют драки ваших забияк! Меня интересует совершенно другое!

— Что именно?

— За последний месяц, полковник, за городской стеной по совершенно необъяснимым причинам погибло пять человек. Разумеется, погибло-то гораздо больше, но именно эти пять смертей привлекли мое внимание. И в первую очередь тем, что виновные обнаружены не были. По самой простой причине — виновных в этом просто не может быть!

— Что вы имеете в виду, магистр?!

— Сейчас объясню. Итак, пять смертей! Все погибшие — женщины, все — городские граждане. Весьма красивые и достаточно легкомысленные для того, чтобы заводить романы с молодыми гвардейскими офицерами…

— Господин магистр!

— Что? Что, господин полковник? Не секрет, что ваши офицеры тоже достаточно легкомысленны в этих вопросах! Кроме того, они весьма щедры, что тоже привлекает к ним многих особ женского пола!

— Какое право вы имеете?.. — начал было полковник, краснея от гнева.

— Минутку! — прервал его магистр. — Ответьте мне, что понадобилось молодым и красивым женщинам за городской стеной? Что, как не возможность любовного свидания? Ведь больше половины ваших покорителей сердец уже достаточно известны в городе и не всегда могут позволить себе появиться на улицах под ручку со своей новой избранницей и избежать при этом скандала со старой! Кроме того, смерть всех этих дам очень странно выглядит! — Магистр прищурился. — Одна из них явно самостоятельно свела счеты с жизнью. Трое умерли по непонятным причинам, которые наш лекарь определил как «смертельный страх». А одна… Одна женщина была найдена в кустах возле самых городских ворот с растерзанным горлом!

— Я помню этот случай, — подтвердил полковник. — Офицер, находившийся в ту ночь в карауле, лично докладывал мне об этом. Он же и обнаружил возле тела множество следов… Собака… Ее растерзала собака… Или волк…