— Князев, ты почему не стреляешь? — ругалась по рации Болховская. — Я же приказала стрелять.

— Некогда было, ваше высокоблагородие, — ответил я, схватив очередного иного.

— Осторожнее будь. Сколько можно говорить?

— Не волнуйтесь. У меня всё хорошо.

— Ладно, потом разберёмся, — и через минуту её голос снова послышался в эфире. — Гром, Кузнец, говорит Рысь. Доложите обстановку. Приём.

Что у первого, что у второго проблем не было, хотя группе Гнома тоже довелось встретить сильных тварей. Отряды спокойно зачищали отведённые им участки.

Мы с Болховской двинулись дальше прежним порядком, сохраняя зрительный контакт. Слева вдали ехала вторая машина. Она была уже далеко от нас. В той стороне тоже виднелись синие точки и гремела стрельба.

Обедали мы с Болховской в машине. Алиса ругалась на разведчицу за то, что та поздно обнаружила сильных существ. Девушка оправдывалась тем, что в этот момент она анализировала группу иных, к которой направлялся второй автомобиль, и потому не успела заметить приближение этих трёх.

Мне тоже досталось, ведь я дрался врукопашную вместо того, чтобы убивать иных из ружья. Но при этом Болховская отметила, что я быстро сориентировался. Дескать, она думала, что буду бесполезным балластом, но её опасения не подтвердились.

После короткого перекуса продолжили путь. Так же шли вперёд, отстреливая «светлячков», что попадались на пути, и собирали кристаллы, но не очень усердно, чтоб не тратить много времени. Алиса объяснила, что поиском кристаллов обычно занимаются солдаты, которые слишком слабы, чтобы сражаться с иными, или охотники, поскольку тем всё равно, что продавать: чистую энергию или кристаллы.

А когда пасмурное небо начало темнеть, а пустыня погрузилась в сумерки, мы сели в машину и поехали к точке сбора рядом с развалинами длинного каменного здания.

Результат оказался лучше, чем я ожидал. 2426 единиц энергии. Со времени последней прокачки набралось уже более двухсот единиц, но на восемнадцатый уровень по-прежнему не хватало.

Завтра мне обещали увольнение — первое «нормальное» увольнение в город за почти два месяца учёбы. У меня были мысли снова сгонять в красную зону и ещё немного прокачаться, но я быстро отбросил эту идею. Во-первых, надо знать, куда ехать. Пустыня большая, можно целый день кататься и никого не найти, если нет информации о скоплениях иных, а можно, наоборот, нарваться на таких сильных существ, что сам станешь для них пищей. Да и вообще, меня ужасно затрахала вся эта суета и беготня, хотелось просто отдохнуть, не думая ни о чём, приятно провести время. Если уж выдался выходной, почему бы не использовать его по назначению?

Вот только отдыхать в одиночестве было не слишком интересно, и я подумал пригласить Надю погулять вместе. Мы с ней не виделись с прошлого четверга. В эту среду созвонились, но я ничего не стал ей обещать, поскольку тогда сам ещё не знал про воскресенье.

Но была ведь ещё Соня. С ней мы во вторник перекинулись парой слов после строевой и больше не пересекались. Обычно мы вместе занимались в спортзале, но в понедельник, вторник и среду я туда не ходил, поскольку вечерами валялся с температурой, а в четверг тренировал парней из клана, готовя их к состязанию, которое должно было состояться уже на следующей неделе.

В воскресенье утром после завтрака я первым делом отправился к женскому общежитию. Заметил двух курсанток, что толклись возле крыльца, и попросил их позвать Софью Куракину из второй роты. Одна девушка сходила наверх и, вернувшись, сказала, что сообщила дневальной.

Я стал ждать. Минут десять торчал рядом с общагой, но Соня выходить не спешила. Внезапно на крыльце появилась Лида.

— Опять здесь околачиваешься, Князев? — она подошла ко мне. — Тебе чего надо?

— Да так, жду кое-кого, — ответил я уклончиво.

— Свою подругу можешь не ждать. Она сегодня никуда не пойдёт.