— Ален, Лилит это — я замялся всего на мгновение, подбирая нужную формулировку — Мой старый друг, Джулия.

Так приятно было произнести эти слова по отношению к ней. Действительно старый друг, с которым так много всего было связано когда-то очень давно.

— Пойдемте к нам — пригласила Джулия, когда я загнал машину в чрево одного из гигантских грузовиков — Передохнете, поедите, наберетесь сил.

Отказываться мы не стали, и Джулия повела нас через колонну, попутно с охотой рассказывая о том, как у них здесь все устроено. Тогда я впервые узнал и увидел воочию, как живут караванщики. Несколько тягачей тянули за собой целую вереницу прицепов, что очень напомнило мне поезда предков, с их бесчисленными вагонами, через некоторые мы проходили насквозь, другие переходили по крышам. В подавляющем большинстве эти прицепы были грузовыми, и лишь единицы жилыми, но места хватало для размещения нескольких сотен человек, большинство из которых имели лишь собственную койку и немного места вокруг нее, отгороженного от остальных хлипкими, пластиковыми стенами — весьма иллюзорными преградами. В одном таком вагоне, под общей крышей могло собираться до сорока человек, как правило объединенных общей профессией, что впрочем не добавляло им комфорта. Но были и другие жилые вагоны, с апартаментами, рассчитанными на вольготное пребывание всего нескольких человек. И селили в них не богатых и уважаемых, а перспективных, то есть семьи. Джулия получила себе такие апартаменты, когда, всего месяц назад выяснилось, что моя бывшая зазноба беременна, о чем она сообщила со счастливой улыбкой.

— Поздравляю — сказал я, осознавая, что действительно рад за нее. Удивлен, даже очень, но рад.

— Для нас это стало приятным сюрпризом.

— Сюрпризом? — удивилась Лилит — А как же разрешения города?

— Это караван, не город — Джулия произнесла это с гордостью — Здесь такое приветствуется.

И Джулия с охотой поведала нам, как сильно отличалась жизнь в караване от жизни городской, и что, по сути, не смотря на то, что каждый караван имеет приписку к городу, они являются отдельными поселениями со своими законами и иерархией.

— Значит, ребенок не будет зарегистрирован в Филине? — уточнила Лилит.

— Нет.

— Но ведь тогда он не сможет стать полноценным гражданином города? У него не будет чипа и…

— И многих прочих ненужных привилегий — мягко перебила ее Джулия — Мой ребенок будет гражданином мира, что куда важнее.

Я узнавал Джулию. Ту самую Джулию, в которую когда-то был так сильно влюблен. В то время как я изменился, он не поменялась нисколько. Разве что еще более укрепилась в собственных взглядах на мир, выросла и, похоже, нашла свое место в нем и единомышленников. Я действительно, был за нее очень рад.

Джулия проводила нас в свои апартаменты, где познакомила с приветливым светловолосым парнем по имени Кирк, во всей внешности коего, выправке, стрижке, одежде и даже голосе, была отчетливо видна армейская выучка. Кирк и был отцом их будущего ребенка и официальным супругом Джулии.

Предоставленные новоявленной семье апартаменты представляли собой одну большую комнату со столом по центру, и обступившими его с двух сторон очень удобными и мягкими диванами. Здесь же, располагалась небольшая кухонька, а за импровизированной ширмой нечто вроде спальни. Были здесь и такие удобства как туалет и душевая кабинка, которыми мы все с радостью воспользовались.

Я и не думал прежде, что люди в дороге, за стеной, способны жить в подобном комфорте и суметь окружить себя домашним уютом, да таким, какой далеко не каждому дано познать даже внутри стен Филина.

Я принял душ первым, и пока Лилит а затем Ален посещали душевую, мы с Джулией смогли поговорить. Тем было предостаточно, и никто из нас ни разу, даже вскользь, не упомянул нашу последнюю встречу. Словно ее и не случалось. Мы вообще не обсуждали совместное прошлое, лишь то, что случилось у каждого по отдельности, и делились своими историями с большой охотой, словно только и ждали случая, чтобы рассказать друг другу, что произошло и происходит в наших жизнях. Я в общих чертах поведал ей как стал охотником, и как в итоге возглавил собственную команду, о многом конечно умолчав и опустив подробности, которые ей знать было ни к чему. Джулия в ответ рассказала мне свою историю, о том, что недолго пробыла в Филине после возвращения из Горизонта. Не смогла сидеть в городских стенах, ожидая, когда ее вновь позовут в экспедицию, и взяла дело в свои руки. Как и я, Джулия оборвала все свои связи с прошлым, и ушла в караван, в качестве сотрудника научной группы, где очень скоро поняла, насколько верным было это решение, не смотря на все неудобства дорожной жизни. Здесь она быстро завела друзей и познакомилась с Кирком, который, как я уже успел догадаться, служил в охране.

— Я смогу посмотреть полмира, Клайд — говорила она с восторгом — Вот недавно мы были в Хроме.

— Это город на юге?