— Однако ко мне он никогда не будет относиться так, как к тебе — перебил ее Ален — Или ты возразишь? Неужели ты допускаешь мысль, что будь у него выбор спасти меня или тебя, он станет колебаться хоть секунду? Да и кто бы стал на его месте?

На это заявление Лилит не нашлась что ответить. Да, Ален был прав. Полный разгром по очкам. Он уделал нас обоих, не смотря на то, что я и не принял участия в споре.

— Ты прав — кивнул я — И потому я хочу закончить с этим. Какой же из меня командир?

— Не глупи Клайд. Ты командир, и это не мешает тебе быть человеком. И я нисколько не удручен нынешним положением дел в команде. Чем все это между вами закончится, лично мне было понятно еще тогда, когда ходили на грендалей. И все же я здесь, попросился к тебе в группу. Так что не разочаровывай меня. Учись на своих ошибках, делай выводы, совершенствуйся, но оставайся собой.

И на этом мы все замолчали. Я и поверить не мог, что Ален, тот самый, с которым всего пару месяцев назад мы сцепились как кошка с собакой, и которого я ненавидел всей душой, теперь встанет на мою сторону, одобрит мои действия и посоветует поступать в том же духе. Да, здесь было над чем подумать. При чем похоже нам всем, так как никто больше не сказал ни слова.

Минут через двадцать Лилит сообщила, что пойдет к машине связи и пошлет сообщение Патрику, ведь по логике мы к этому времени должны бы были уже вернуться в Филин.

— Что ему говорить? — спросила она.

— Скажи… — я не знал, что ответить. Снова лгать? Или раскрыть все карты? Мне очень хотелось, сказать Лилит, чтобы решила сама, но это было бы просто несправедливо, скидывать на ее плечи такой груз.

— Скажи, что попали в засаду легионеров. Скажи, что ушли и направляемся в Горизонт. И что засада может быть связана с Койотами. Что они, вроде как, объявили нам войну.

Лилит кивнула и вышла.

Вернулась она где-то полчаса спустя. Ничего не сказала, а я ничего не спросил. До самого вечера мы очень мало разговаривали. Ален читал какую-то книгу, взятую с полки у Джулии, а мы с Лилит прикладывали все усилия, чтобы казаться спящими. Но оба не спали. Лежали, слушая шуршание колес по дороге, далекие переговоры жителей каравана и прочие звуки дороги. И вроде бы не было между нами ссоры, однако напряжение витало в воздухе, сковывало нас, не давало расслабиться.

Кирк и Джулия, по очереди и вместе, пару раз заглядывали, перекидывались с нами парой слов и снова удалялись по своим делам. А когда солнце уже почти полностью опустились за горизонт, и мир снаружи наполнился густыми сумерками, я услышал то, чего так ждал весь этот день. Голос Джима. Я бы не принял за него никакой другой. Это был точно Джим, он примчался на моей машине, на моей Шторми, только она могла домчать его до нас так быстро. Джим о чем-то громко разглагольствовал, и по мере того как его голос приближался к двери я начал различать слова:

— …фигня все это. Нет ничего лучше старого доброго шестого смерча — это он снова уверял кого-то в том, что пистолеты которыми пользовались Грешники куда лучше чем те что стоят на вооружении военных — Да, они дороже, но черт возьми…

И вот он появился в дверях. Мы не виделись всего пару недель, но за это время Джим сумел измениться в лучшую сторону. Усталость и следы запойных будней пропали с его лица. Он выглядел свежим. Подравнял бороду и к моему удивлению состриг свои волосы до короткого ежика. На левом ухе я заметил уже заживший, но еще красный шрам. Так сложно было поверить в то, что именно с ним, с этим самым Джимом мы подрались и этот шрам достался ему от меня.

— Этот гость кажется к вам — вслед за Джимом зашла Джулия.

Я кивнул.

— Рад видеть тебя Клайд — улыбнулся он, пожимая мне руку.

Дав ему познакомиться со всеми членами группы, я спросил:

— Как моя малышка? Не угробил ты ее?

— Летает как сущий дьявол — ухмыльнулся он, плюхаясь на диван — Думал, расшибусь ко всем чертям. Слово даю, что за руль этой чертовки я больше не сяду.