Жаль, конечно, что полюбившая всем землянам «Ламбада» отсутствовала в виду бестолковости наших имитаторов, но общий градус пляжных вечеринок был соблюден. Те же ритмы, те же инструменты – спасибо Дусе и его исключительно высокому музыкальному вкусу.

Разношерстная кавалькада остановилась перед имитированными воротами, над которыми красовался лично мною написанный плакат: «Добро пожаловать в Адус!». Мрачную двусмысленность приветствия скрашивала смешная рожица в виде смайлика с подмигивающим глазом. Рисовала я не очень, но какой дурак не сможет изобразить смайлик? Вернее – какая дура? Я смогла.

По периметру ворот горели веселые огоньки типа елочных игрушек – это Бригитта расстаралась. Никогда не думала, что фонарики, висящие в воздухе, можно просто вызвать магией. Демонице так понравилось это развлечение, что у нас вся площадка сверкала – периметр бассейнов, зонтики у каждого столика, сцена – та вообще была оплетена Бригиттиным художеством во много–много слоев.

И внешний вид наших музыкантов не подкачал. С ними все получилось даже лучше, чем мне представлялось – туники, вырезанные из штор, смотрелись благородно, рога горели елочными гирляндами, а копыта были выкрашены серебристой краской. Когда мы сделали из чертей одну большую общую группу, я не смогла сдержать вздох восхищения и «скупую мужскую слезу», гордясь делом рук своих.

Его величество с интересом осматривался, гости «ахали» и «охали», даже Сантан, ни разу не соизволивший приехать и посмотреть – а что, собственно, мы тут делаем?– одобрительно кивал головой.

Предприимчивый Ягиус сразу образовал вокруг себя группу любопытствующих зевак, и своим красивым голосом давал снисходительные объяснения. Из них выходило, что именно первый советник герцога является вдохновителем и организатором всего этого торжества. И я, наконец, поняла, в чем состояла магия соблазнения у этого старикана – он обаял слушателей своим разговором. Не завидую я его жене – такой заговорит любую насмерть, и я от души пожелала бедной женщине или глухоту, или пару ушных заглушек.

Андраса увидела в свите короля. Не только его, конечно, еще и многочисленную охрану – штук восемь громил–демонов с огненными взорами кольцом окружили Адиуса и зорко смотрели по сторонам на предмет сохранности объекта.

Бригитту поймала, как и думала, возле тех двух вертлявых демониц в алых платьях. Наша красотка тоже с гордостью что–то им поясняла, а те, постоянно дергали ее за рукав и закатывали глаза.

– Ваша темность,– провозгласила я, с поклоном подходя к ним, – не извольте гневаться, но вам пора выступать.

– Как?– у Бри вытянулось лицо – выступать она боялась. И только фамильная бычья упертость и желание утереть нос своим товаркам поддерживало в ней стремление выйти перед всеми на сцену.– Уже? Ты же говорила, что я выступаю в конце шоу,– жалобный взгляд в мою сторону.

Ха–ха! Перед смертью не надышишься.

– Обстоятельства обязывают,– с тупой козьей миной прогундосила я,– не извольте гневаться, госпожа звезда. Господин Андрас очень хочет начать наш праздник с вашего бесподобного выступления.

Девицы озадаченно покосились сначала на меня, потом на Бри. Одна из них демонстративно закатила глаза, вторая фыркнула. Ах вы, пигалицы! Сейчас тетя Света вас поставит на место.

– Служанок можете сегодня в гримерку не брать,– все с тем же тупым козьим обаянием продолжила я, – одевать вас сегодня будет маэстро.

И зачем этим пигалицам знать, что под «маэстро» я подразумевала себя, а под « гримеркой» небольшой чуланчик, находящийся под сценой?

Мои слова впечатление произвели: Бригитта широко улыбнулась и, сказав «скоро увидимся, девочки», рысью поскакала по направлению к сцене, а девочки открыли клыкастые рты.

По нашему новому замыслу все должно было начаться с концерта. Новый план Андраса был таков: он произносит приветственное слово, приглашает короля на импровизированный трон в VIP – бассейн, естественно, перед этим заставляя проверить его безопасность. Потом начинается концерт и пускание дыма. Во время этого отвлекающего маневра Андрас переставляет трубу и вливает в бассейн короля достаточное количество воды из Леты. А потом начинаются конкурсы, и хотя ранее у меня не планировался конкурс с участием короля, противный демон заставил его срочно придумать.

И самое плохое: я не могла обсудить изменение планов с Сантаном, возле него все время терся Люцифуг, как будто противный старикан взял себе целью не выпускать герцога из вида. Разговаривать они не разговаривали, но громкий треск костей всюду сопровождал его передвижения по площадке. А за мной неотрывно следили глаза Андраса. У меня даже возникло подозрение: а не заодно ли этот препротивнейший дуэт?

Оставалось одно: делать то, что нужно по ходу пьесы и рассчитывать на удачный случай.