— Хочешь вернуться в семью? — в голосе Марины послышалось удивление.

— В гробу я видал всю семью. Я хочу получить своё! Моя фамилия — Скуратов, а не Князев.

— Я тебя поняла, — прежним спокойным тоном произнесла Марина. — Для СКИФ нет ничего не возможного. Если от тебя будет польза, мы всегда пойдём навстречу. Но, разумеется, это случится не сегодня и не завтра.

Похоже, эти мега кристаллы действительно были очень ценными, раз мне сулили столь богатую награду. С другой стороны, балаболить — не мешки ворочать. Сейчас-то Марина всё что угодно наобещает. Исполнит ли? Вот вопрос. Я представил, как однажды, получив силу и фамилию, вернусь в отцовский дом. Что тогда скажут все эти твари, которые унижали меня долгие годы? Лебезить будут, на коленях ползать, прощение вымаливать.

— А когда это будет? — спросил я прямо. — Мне нужна энергия, чтобы повышать уровень, а в школе говорят, на вылазку можно отправиться только на третьем курсе. Мне два года ждать? Зачем? Я уже сейчас спокойно расправляюсь с иными.

— Эти иные — второго уровня. Ты ещё не встречался с по-настоящему сильными тварями.

— И что? Если я не буду охотиться, то сильнее не стану. Мне нужна энергия. Мне нужна сила!

Последнюю фразу как будто сказал кто-то другой вместо меня. Опомнившись, я замолчал. Накатил страх — страх того, что я утратил контроль над самим собой пусть даже пару секунд.

— Если я велю вашему директору отправить тебя в красную зону, он сделает это, — всё так же невозмутимо проговорила Марина. — Но мы должны убедиться, что ты имеешь для этого достаточно знаний и навыков.

— Угу, — буркнул. — А что, директор тоже знает?

— Знает. Но тебе ни к чему обсуждать с ним данный вопрос, как и с кем-либо другим.

— Да я уже понял.

— Понимаю, каково тебе сейчас. Энергетический голод порой нелегко унять. Иные состоят из чистой энергии и питаются ей же. Теперь это — часть тебя, часть твоей личности. Я знаю. Я сама через всё это прошла.

— Ты — тоже гибрид? — я повернулся и посмотрел на Марину, а она спокойно сидела, сложив руки на баранке и уставившись куда-то вдаль.

— Да. В моё тело вселился иной девяносто девять лет назад во время большого московского выброса.

— Сколько-сколько? Но ты же…

— Хорошо сохранилась, да? — улыбнулась Марина, кинув на меня насмешливый взгляд.

— Не то слово.

— На высоких уровнях ты уже не так сильно зависишь от биологических процессов собственного организма.

— То есть ты становишься бессмертным? Богом?