На моё счастье, в церкви оказалось сухо. Часть купола обрушилась, и сквозь дыру внутрь лила вода, но каменные своды уцелели, и под ними можно было укрыться от дождя.

Сняв силовой костюм, я устроился в углу. Броня пришла в негодность. Иные высосали энергию из нескольких пластин, и те превратились в обычные куски пластика. Да мне она теперь и не сильно была нужна. Со «светлячками» и так справлялся. Гораздо хуже, что одежда мокрая насквозь, но я надеялся, за ночь она на мне просохнет.

Вдруг за окном что-то сверкнуло. Неужели выброс? Я схватил планшет энерголокационного прибора. Изменений не обнаружил. В радиусе пятисот метров от меня, как и прежде, наблюдались лишь два десятка неподвижных точек — либо кристаллы, либо мелкие аномалии, вроде капусты или яблока, которые сами по себе не несли никакой угрозы.

Я вышел на улицу. В этот момент дождливое небо осветилось далёкой синей вспышкой, а через пять минут — ещё раз, но левее. Выбросы продолжались…

Следующие десять минут всё было спокойно, и я вернулся в свой угол. Дождь продолжал шуметь, поливая деревья и руины вокруг заброшенного храма, который этой ночью стал моим убежищем.

Несмотря на дикую усталость, уснуть не получалось. То ли холод не давал покоя, то ли мысли о выбросах. Примерно раз в час за окном опять засверкало. Один раз, второй, третий… Последняя вспышка была совсем близко.

Я снова вышел на улицу. За рекой виднелись синие точки. Четыре часа назад, когда я проходил там, их не было, а теперь появились…

Иной в голове тут же активизировался. Он чуял энергию и жаждал пожрать её. Мне приходилось затыкать его, поскольку ночью под дождём я никуда идти не собирался, но навязчивые мысли постоянно лезли в голову.

Дождь закончился лишь под утро. Едва забрезжил рассвет, я собрал вещи и отправился в путь. Раз уж тут не получается уснуть, придётся в машине.

Руины усадьбы на пригорке я заметил издалека и сразу засёк движение неподалёку. Там кто-то был. Вначале думал, Марина, но когда подошёл ближе, локатор показал впереди три сильных энергетический объекта. Я не знал, аномалии это, охотники или солдаты.

Шёл без маски, но сейчас решил надеть её. На всякий случай. По окрестностям бродят охотники. Вдруг мои знакомые бояричи объявились? Шанс, конечно, один к ста, что мы столкнёмся в столь огромной пустыне, но было ведь невероятно глупо не предусмотреть его…

В итоге, оказалось, что возле усадьбы торчат три незнакомых мужчины в силовых костюмах. Они охотились неподалёку, увидели машину и решили посмотреть, есть ли здесь кто-то. Мы перекинулись парой слов по поводу частых выбросов, и они ушли, а я залез во внедорожник и включил печку.

Меня сразу же стало вырубать. Идти никуда больше не хотелось, да и отдохнуть было необходимо. Усталость, холод и бессонная ночь доконали, а в школе хрен выспишься.

Проспал до обеда, во второй половине дня снова поохотился. Иных в окрестностях стало больше, чем вчера. Мне удалось поглотить пятерых «светлячков» и подстрелить двух, даже не отходя далеко от заброшенной усадьбы.

А когда солнце снова закатилось за горизонт, я завёл мотор и поехал обратно в Царицыно. Мы с Мариной договаривались, что я жду до семи, а потом возвращаюсь. Было уже полвосьмого, а Марина так и не вернулась. Ничего другого мне не оставалось.

Внедорожник медленно ехал сквозь тьму, освещая фарами разбитую извилистую колею впереди, а за горизонтом то и дело сверкали вспышки. Это было ненормально. В красной зоне выбросы происходили постоянно, но не по пятьдесят раз на дню. Даже бывалые охотники удивлялись этому. Надо было поскорее убираться отсюда, хотя иной тянул обратно.

Лишь когда я выехал на асфальтированную дорогу, ведущую в Москву, на душе стало спокойнее, а навязчивые мысли перестали донимать.