— Да, а у тебя, вижу, работы полно?

— Вечер. К вечеру всегда оживлением. И с работы кто-то идёт, и так просто.

— Отпроситься пораньше не можешь?

— Ох, даже не знаю… Меня обычно управляющий заменяет, а он, как назло, занят. Может быть, получится… попозже только, когда народ схлынет. А то сейчас, видишь, даже на пять минут не отойти.

— Не беда, я подожду.

Из двери, что вела в служебные помещения, вышли управляющий — тот самый мужчина, которого я видел за стойкой в день встречи с Рыбаковым, и Марина, одетая в узкую чёрную юбку и бежевый приталенный пиджак — настоящая аристократка.

Наши глаза на миг встретились, но Марина даже виду не показала, что знает меня, и я тоже решил её не окликать. Вдруг шифруется?

— Как скажете, ваше сиятельство, — расшаркивался перед ней управляющей. — Всё будет сделано на этой неделе.

— Главное, отчёты подготовь, — проговорила Марина холодным деловым тоном. — А потому уже будем разбираться. Работайте.

Управляющий проводил её до двери и поклонился чуть ли не в пояс.

— Это кто такая? — спросил я Надю.

— Говорят, новая хозяйка, — шепнула Надя. — Какая-то аристократка, княжна, вроде как.

— Интересно, что она забыла в этой глуши?

— Эх, сама не знаю…

— Надь, болтай, пожалуйста поменьше, — кинул, проходя, управляющий. — А то хозяйка пришла, а ты тут стоишь языком мелешь. Что она подумает?

— Да, извини, заболталась. Всё равно пока никого нет. Слушай, Захар, а можно я сегодня пораньше уйду? — спросила Надя без обиняков, словно она уже не первый раз обращалась с подобной просьбой.

— Насколько пораньше?

— Ну часов в восемь хотя бы, можно?

— Нет, я раньше девяти не освобожусь.

— Ну ладно, а в девять сменишь меня?