— Фу, осталось дело за малым, забрать шкатулку, — произнесла Лорана и направилась прямо к озеру.

— Остановись, если зверя не видно, значит он притаился и ждет, надо понять с кем мы имеем дело, — остановил драконницу за руку. Вокруг было слишком тихо и это наводило на подозрение.

— Какие есть предположения? — обратился Ларгус ко мне, потому что только я один мог понять, с кем сейчас предстоит встретиться.

— Есть три варианта, по-настоящему угрожающих нам, выдвинул свои предположения, — это анаконда, огромная змея. Пираньи — рыбы за несколько секунд умеющие обглодать добычу до костей и аллигатор, нападающий в воде и утягивающий свою жертву на дно, чтобы в последствии питаться долгое время разложившемся мясом.

— И как это проверить? — теперь Лорана с опаской посматривала на озеро, которое таило в себе смертельную опасность.

— Довольно просто, зря что ли мы брали с собой куски мяса, зная, что придется иметь дело с хищниками, — достал заготовки, привязывая к веревке, которую приделал к длинной бамбуковой палке, — давайте порыбачим и посмотрим, кто клюнет на нашу наживку.

Для начала опустил на приличное расстояние мясной кусок в воду и подержав некоторое время, вытащил, наживка осталась целой, значит пираньи отпадают. Для аллигатора необходима живая и трепещущая добыча, поэтому срезал небольшую веточку в качестве стрелы и отправился выслеживать какую ни будь водоплавающую птицу, благо их было не мало в округе. Удачно подбив прикрепил ее к шесту, воткнутому на мелководье и залег с командой в кустах в ожидании хищника. Нам необходимо было не только обнаружить, но и выловить аллигатора, сохранив ему жизнь. Крепкую сеть, сплетенную Лораной извлек и держал наготове Ларгус, внимательно следя за бьющей крыльями птицей. Легкая волна пробежала по воде, значит хищник учуял свою добычу и двинулся в нашем направлении. Мы замерли, не сводя пристального взора с водной глади. Огромная голова аллигатора, практически погруженная в воду, медленно приближалась к нашей жертве. Это был большой крокодил, более трех метров длинной, показавшийся весь, когда выбрался на мелководье. Как только он схватил птицу и пытался оторвать от шеста, дракон набросил сетку, стянув ее за концы. Огромный зверь попался и теперь отчаянно пытался перекусить сеть, которую невозможно было разорвать. Мы дружно вытянули его на берег, надежно привязав к дереву.

— Надеюсь, что здесь больше нет подобных зверей, нужно сплавать за артефактом, — произнес Ларгус собираясь пересечь озеро.

— Лучше всего проплыть под водой, трансформируясь в дракона, думаю этот маневр не заметят судьи, — прошептала Лорана одними губами, указывая на парящего орла, кружащего над нами.

— Да, в этом обличье у нас будет больше шансов выжить при встрече с его партнершей и не потерять ни одну из конечностей, — также тихо поддержал ее капитан и уже было направился за шкатулкой, как драконница рыбкой нырнула и ушла на глубину, не дав Ларгусу ее остановить.

— Дохлый гоблин, — выругался он, — зачем она так поступила? Орландо мне этого никогда не простит, если с ней что-то случится.

— А я ее понимаю, — постаралась успокоить разъяренного дракона Джиллиан, — она не хотела оставить команду без капитана, если вдруг тебе бы откусили одну из конечностей, без тебя нам точно не выстоять в соревновании.

— Но так рисковать собой это же безрассудно! — не унимался Ларгус, хотя сам только что готов был на такой же риск.

Я же не сводил взгляда с поверхности, совершенно забыв, как дышать. Но пока было тихо и через какое-то мгновенье ее голова показалась на поверхности. С легкостью в мокрой одежде вышла на остров забрать артефакт и улыбнулась нам своей обворожительной улыбкой.

Больше в этом озере не таилась опасность, и мы все выдохнули, первый тур остался за нами. Аллигатора решили отпустить на волю, прикрепив записку на острове так, что ее было видно со всех сторон, в которой указали нашу школу победителем. И трансгрессировали на арену, предварительно приведя свои совершенно не белые одежды в первоначальный вид. Нас встретили бурными овациями, как победителей, выкрикивая название школы, как лучшей из лучших. Было приятно и радостно одновременно, так как у нас теперь появился реальный шанс выиграть у команды боевых магов.