– Ладно, так и быть. Так что насчёт моего вопроса-то? Можно на склад за тушёнкой сгонять?
– Нет.
– Нет? Ну ладно… – Тимур ответил внезапно покладисто. И протянул миску застывшим у котла женщинам: – Мне с горкой, пожалуйста…
Дальше обед проходил без эксцессов. Валера опять оказался в компании девушек. Кристина вела себя как обычно и вообще никак не показывала изменения своего отношения.
По завершении трапезы Тимур и Индеец просто молча встали и пошли куда-то – видимо, за вещами и оружием. А Валера чуть задержался, решив воспользоваться случаем – из-за их столика ушли все, и он внезапно остался один на один с Юлей.
– Признавайся, красавица, будешь скучать? – парень спросил деланно небрежно, но на самом деле весь собравшись внутри.
– Буду, конечно… – девушка залилась румянцем и опустила глаза. – Только…
– Что только?
– Да, понимаешь… Не знаю, стоит ли говорить… Наверное, надо… Ты очень хороший, замечательный парень…
При этих словах Валера напрягся и впился взглядом в собеседницу – если женщина говорит такие слова, значит, всё очень плохо.
– Я вижу твоё внимание, понимаю, что нравлюсь тебе. Ты действительно классный. Но, видишь ли, у меня есть уже парень…
Вот так вот, в один миг страшная птица обломинго порушила все планы и выбила почву из-под ног. Валера продолжал во все глаза смотреть на так понравившуюся ему девушку, гонял в голове всевозможные варианты и подходы… И понимал – нет, тут ловить нечего.
За свою не настолько уж долгую жизнь парень успел кое-что узнать и понять. Он помнил себя и совсем ещё зелёным подростком-охотником, делавшим стойку едва ли не на каждую встречную особь противоположного пола. Тогда все эти обладательницы симпатичных мордашек и красивых фигурок казались таинственными и загадочными. Кто-то отвечал взаимностью, кто-то нет, почему и как – было непонятно. Всё казалось некоей рулеткой, игрой с непонятными правилами, забавной охотой.
Потом как-то так получилось – на втором курсе удалось встретить не просто ответившую взаимностью, а Ту Самую. Валера тогда забыл про всё на свете, забросил учёбу, перестал общаться с друзьями – потому что всё это перестало быть значимым. Как наркоману доза, ему требовалось каждый день общение только с одним-единственным человеком. Он знал, что и ей тоже. Поэтому парень снисходительно наблюдал за попытками таких же, как он сам был когда-то, свободных охотников, увести его сокровище. С кем-то дрался, над кем-то просто смеялся… Но знал, ни секунды не сомневался – никому из них попросту ничего не светит.
Так продолжалось почти три года. Потом произошло то, что казалось когда-то невозможным – они разошлись. Валера узнал, что бывает, оказывается, и такое, не всё в этом мире незыблемо. И начал свысока смотреть теперь уже и на тех, кто ещё ищет себе кого-то, осознанно или нет, и на тех, кто пребывает в том волшебном состоянии эйфории, не понимая и не веря, что рано или поздно оно закончится. И главное, чтобы понять, кто перед ним и на какой стадии – стало хватать одного взгляда.
Сейчас перед Валерой был самый запущенный случай. Если бы соперник был рядом – может, ещё можно было бы попробовать что-то, хоть и с весьма предсказуемым результатом. Но… Не сейчас. Ведь наверняка у многих хоть раз возникала мысль, при наблюдении за какой-нибудь парой – да как он (она) может с нею (с ним)? Я же в тысячу раз круче, мужественнее, женственнее, красивее, обеспеченнее, умнее (нужное подчеркнуть), в постели лучше, да и вообще во всём, почему бы ей (ему) не оставить свою бездарную посредственную пару и не перейти к более подходящему самцу (самке)?
Точно каждый думал подобным образом, хотя бы однажды. И наверняка был прав, ведь и правда люди несовершенны, все имеют недостатки, и многих довольно просто просчитать и сравнить с собой, пусть иногда и немного предвзято. Но человеческие отношения значительно сложнее, хотя по сути своей просты до безобразия. При наличии настоящих чувств – не самообмана и взаимовыгодного «брака по расчёту», когда обоим в паре просто удобнее вместе, а не по отдельности – появляется физическая зависимость от партнёра. Мозг попросту не вырабатывает те вещества, что дают это прекрасное состояние эйфории, на всех других самок и самцов, и безразлично от того, насколько они лучше «избранницы» или «избранника». Ведь недаром говорят, что любовь слепа – всё так и есть, влюблённость притупляет критическое и логическое восприятие. Она позволяет закрыть глаза на недостатки партнёра и всё-таки создать ячейку общества, а не хлопнуть дверью, выпроваживая или уходя навсегда. Или же однажды переспать с кем-то и потом долго вспоминать о том, что как же в «тот раз» было хорошо, печалиться, что такое больше с другими не получается, и гнать бредовые мысли о том, чтобы повторить, тем более на регулярной основе.
Глядя на то, как загорелись глаза девушки при упоминании её парня, всё сразу становилось понятно. Она явно сейчас была полностью несвободна, «настроена» на него, и вариантов вклиниться и поломать чьё-то семейное счастье попросту не было. К тому же у Валеры сейчас возникало мерзенькое и поганенькое ощущение, что он пытается подкатить к вдове, только что похоронившей мужа. Конечно же, парень не стал говорить Юле, что своего молодого человека она, может, никогда не увидит. Наверное, она и сама понимала это… Вместо этого Валера грустно улыбнулся и просто сказал:
– Я вот со своей полгода как расстался…
– Грустно.