Сначала – шестиногий варан.

Затем – свернувшаяся змея.

Ну, и наконец – лирохвост.

Вечному и Зунну, наблюдавшим за происходящим со стороны, показалось, будто со дна углубления вверх взметнулось почти бесцветное пламя. Окутав собой сидящих на ступенях людей, оно закрутилось веретеном. Так быстро, что верхние части фигур, что были видны, сделались нечеткими, будто смазанными…

Миг – и все исчезло.

Тучи на небе разошлись, и на мостовую упали прорвавшиеся сквозь серую пелену первые солнечные лучи.

– Ну, вот и все, – сказал Вечный, легко поднимаясь на ноги.

– Вам уже лучше? – растерянно спросил Зунн.

– Лучше? – удивленно посмотрел на него Вечный. – Да, я замечательно себя чувствую!

– А как же кровь?

– Где? – Библиотекарь одернул на себе одежды. На них действительно не было ни единого пятнышка крови. – Люди, – усмехнулся Вечный. – Вы все те же, что и тысячу лет назад. Вас ничего не стоит заставить видеть то, что вы хотите увидеть. Как с тем вараном, брюхо которого было набито пакалями.

Старик усмехнулся и качнул головой.

– А как же Штраусс?

Зунн искоса, осторожно глянул на тело наемника, как будто боялся, что он тоже поднимется.

– А что Штраусс? Ты слышал, что сказал шаман?

– Про что?

– Про то, что человек не может пройти через пасть Гуннеара и остаться живым. Так вот, шаман был прав.

– Так, значит, Штраусс был уже мертв, когда пришел сюда?

– Ну, разумеется. А как еще, по-твоему, я мог передать пакаль твоим друзьям? Просто вручить им его?

– Почему бы и нет?