Камохин кинулся было на помощь Штрауссу, но тот направил на него ствол автомата.

– Стой где стоишь! Иначе, клянусь богом, я выстрелю!

Камохин замер на месте и слегка развел руки в стороны.

– Что случилось, Йозеф? – повторил он.

– Что случилось? – Штраусс криво усмехнулся и тут же скривился от боли. – Случилось то, что вы нас бросили!

– Вы сами решили остаться.

– Потом! Когда мы пошли за вами!

– Мы вас не видели.

– Мы вас тоже не видели! Хотя мы шли по той же самой дороге из желтого песчаника!.. Интересно, куда это вы подевались?

– Проблемы с пространственной структурой, – тихо произнес Орсон.

– Что ты там бормочешь? – перевел на него ствол автомата Штраусс.

– Я говорю, что здесь очень легко потерять друг друга, – сказал англичанин.

– Он прав, – подтвердил Вечный.

– А ты кто еще такой? – махнул на него стволом Штраусс.

– Я здесь живу, – просто ответил Библиотекарь.

– Прости старик, но, боюсь, жить тебе осталось недолго. – Обожженное лицо наемника вновь скривилось в болезненной усмешке. – Да, так ты спрашиваешь, что произошло? – Штраусс вновь перевел ствол автомата на Камохина. – В нас ударила молния… Представляешь, непруха!.. Примерно на середине дороги… На открытой местности… Вокруг – ни деревца… Так что все – в нас… Я только на рассвете пришел в себя… Дождь, холодно… Боже, как же мне было больно! Как будто все органы внутри спеклись… А вокруг – мертвые ребята… Только я один и выжил… И, прикинь, я, дурак, еще надеялся… Ждал, что вы вернетесь, чтобы помочь нам!..

Камохин даже не пытался слова сказать в свое оправдание. Штраусс находился в состоянии аффекта, и убедить его в чем-то сейчас было невозможно. Для начала он должен был успокоиться, прийти в себя. А сейчас ему просто нужно было дать выговориться, не провоцируя на действия, о которых он сам потом, скорее всего, пожалеет.

– Когда я наконец понял, что никто не придет, я пополз по этой клятой желтой дороге!.. Кто бы знал, чего мне это стоило… Но я дотащился… Дотащился-таки до этой белой стены… И пролез через змеиную глотку! Кстати, под языком у нее я нашел вот такую штуку. – Штраусс бросил палку, служившую ему костылем и выдернул из кармана пакаль. – Вам они очень нравятся. Ну, так берите! – Наемник кинул пластинку на мостовую. Пакаль упал рисунком вниз. – Но только имейте в виду, первый, кто к ней прикоснется, схлопочет пулю! Как вам такой обмен?..

– Давай ты опустишь автомат, и мы обо всем поговорим спокойно. – Камохин сделал небольшой шаг вперед.

– Стой на месте!