– Тогда это глупый вопрос.

– Почему?

– Сам послушай. – Старик чуть выше поднял фонарь. – «Давно ли вы стали Вечным?» Чувствуешь шизу?

– Нет, – мотнул головой Орсон.

Вообще-то он, конечно, шизу чувствовал, только не хотел сознаваться. К тому же, если относиться к слову «Вечный» не как к определению, а чисто как к должности…

– Так вы на самом деле Вечный?

– Разумеется.

– То есть не только по должности?

– А ты мог бы стать Вечным по приказу? Вот ты кто, к примеру, по сути своей?

Немного подумав, Орсон рискнул ответить:

– Человек.

– Вот, – кивнул старик. – А я – Вечный.

– То есть вы были всегда?

– Даже Древние не были всегда, – усмехнулся Вечный.

– Значит, вы будете всегда?

– Возможно. Этого я пока не знаю.

Орсону, признаться, уже несколько наскучила эта тема. Но он все же задал последний вопрос:

– Так кто же вам сказал, что вы – Вечный?

– Древние, разумеется, – ответил как ни в чем не бывало старик.

– Древних сейчас здесь нет? – решил несколько сменить тему беседы Осипов.