— Были веские на то причины, — хмыкаю в ответ. — Кое-кто хорошо защитил свою похищенную ценность и до самого конца надеялся, что никто не сможет вызволить её из столь труднодоступного места. И о своих сюрпризах тоже забыл предупредить, потому пришлось поднапрячься и придумать способ, как взять эту гадость в руки.
— И ты отдашь её Вейстейну? — с недоверием интересуется напрягшийся Дин. — Ты же обещала сиренам вернуть их реликвию в течение нескольких дней.
— Придётся что-нибудь придумать и объяснить причину, почему пришли с пустыми руками. К тому же я не говорила, что обещаю. Просто сказала, что сделаю всё возможное, — беззаботно говорю, продвигаясь вперёд.
— Не боишься, что после такого ответа они сильно расстроятся и примут решение нас заживо сожрать?
— Когда подобный исход её вообще останавливал? — весело фыркнул Жора. — Я уже не раз говорил, что она способна разорвать всех на части, если настроится на нужный лад. Даже сама не поймёт, как от врагов ни одного выжившего не останется. При таком раскладе не выстоит даже главный рыбохвост!
— Охотно верю и нисколько не сомневаюсь, — хмыкнул аристократ, бросив на меня косой взгляд. — В академии она вообще прославилась как бессмертная и безумная бестия. Спокойно разговаривала с жуткой тёмной феей, преподающей демонологию и бестиологию. Говорят, на экзамене даже умудрялась не дрожать, а упрямо отвечать и смотреть в окно, не чувствуя никакого напряжения. Сейчас без всяких раздумий перечит нашему куратору. Он, заметь, один из самых строгих и жутких преподавателей. Странно только, что он ею заинтересовался по неведомой причине и терпит непозволительную дерзость.
— Просто она о нём знает куда больше, чем следует, — отмахнулся мелкий, прыснув в лапу, которой зажал себе рот, стараясь скрыть насмешливую ухмылку.
— Если вы, господа сплетники, не забыли, я всё ещё здесь и прекрасно вас слышу. Не стоит говорить обо мне в третьем лице, — недовольно напомнила о себе, начиная понимать, к чему приведёт их разговор.
— Да мы заметили, — хихикнул питомец. — Ты пока не научилась исчезать из виду.
Я вскинула бровь, а после закатила глаза, не понимая, с какого перепугу эти двое внезапно сговорились против меня, если ещё недавно едва терпели друг друга. Пытаются подшутить надо мной, что выходит плохо, хоть немного и раздражает. Показывать своё отношение к ситуации в целом не стала, всё же сейчас нужно придумать, как выбраться на поверхность и найти нашу запропастившуюся разноцветную птичку, которая была первоначальной целью.
— Что, ответить нечего? — не пожелал останавливаться ящер.
— Конечно есть, — плотоядно улыбнулась. — Просто не вижу в этом смысла, мой дорогой. Мало ли, ещё попросишь демонстрации, а потом испугаешься и на всю жизнь останешься заикой, — притворно расстроенно вздохнула, пряча насмешливый взгляд под полуопущенными пушистыми ресницами. — Кто же мне потом будет помогать договариваться с рыбохвостом, чтобы не похищал меня и нигде не запер из-за провальной миссия. Их кровь нам нужна, как и обещанная чешуя русалок. А убивать их и лишний рас пачкать руки в крови, знаешь, ну такое себе развлечение. Проще договориться, тем более, мне показалось, что ты понравился повелителю.
— Кто ему тут и понравился, так это ты. Вон как останавливал тебя, когда ты захотела открутить голову его подопечной, которая собиралась перегрызть тебе глотку. А насчёт меня ты права, без меня не договориться с зубастыми рыбохвостами! Если бы не наша связь, чёрта с два тебе помог, а так вынужден… — горестно вздохнул пакостник, строя из себя жертву обстоятельств.
— Какая жертва! — притворно восхитилась.
— Цени, — хмыкает эта зараза.
— Наверное, будет проще поговорить с Луисом и перейти к плану «Б» по моему освобождению от такого благодетеля.
— Что за план «Б»? — напрягся мелкий, дёрнув хвостом. — Он мне ничего такого не говорил!
— О, правда? Как жаль…
Наконец-то мы вышли в комнату, в которую неудачно свалились благодаря тёмному эльфу. Убитые ящеры всё также валялись на своих местах, только начали сильно вонять, из-за чего я скривилась от омерзения. К счастью, удача была на нашей стороне, и каменная плита от выхода начала с мерзким скрежетом подниматься вверх. Неожиданно… Словно кто-то узнал о выполненной миссии и по доброте душевной решил выпустить нас на волю.
Переглянулась с герцогом. Он достал свои кинжалы, я выпустила когти и отрастила хвост. Сферу пришлось всучить в лапы Жоры на временное хранение. Уже успела убедиться, что в случае чего мелкому не составит труда скрыться в своём портале, потому пришлось довериться ему и подниматься по ступенькам.