Прикрыла глаза и начала выравнивать дыхание, охлаждать разум и отодвигать всё ненужное подальше, пользуясь тем, что дроу решил поиграть в героя и защитить уязвлённую неумеху от опасности. Вместо того, чтобы сражаться с очередным монстром, нужно найти цветную птицу и реликвию сирен, а после вернуться к профессору. При этом нужно успеть провернуть подмену артефакта так, чтобы даже из своих никто ничего не понял.
Уже успев разобраться в степени предосторожности Вейстейна, могу без колебаний сказать, что просто добыть необходимую сферу не будет. Мне придётся собрать все силы своего смертного тела для полной концентрации и использования одновременно звериного и магического зрения. Где-то здесь наверняка будет что-то на подобии подвала или погреба, в который нам необходимо попасть. Мне хватило одного голема, чтобы понять, что реликвия не была намеренно потеряла и не стала условием сделки. Каменные великаны призваны для защиты и везде являются лучшими мастерами своего дела. Создаются искусственным путём со встроенной в голову функцией.
Создатель существа перед нами — Вейст, который ещё и фанатик в плане исследований и новых изобретений. Потому можно без всяких сомнений быть уверенным, что голем далеко не простой, а со встроенными способностями, которые нам всё ещё не продемонстрировал для того, чтобы его не воспринимали всерьёз и не вкладывали в удары больше силы, чем того требуют ложно сложившиеся обстоятельства.
Как только воздух вокруг меня зазвенел от напряжения и начал скрежетать, открываю глаза, понимая, что сейчас они должны светиться насыщенными фиолетовым цветом. Вдыхаю в грудь воздух, стараясь уловить посторонний запах на кладбище и не отвлекаться на карабкающихся наверх полуразложившихся трупиков. Также обратилась в слух, чтобы случайно не упустить опасность прямо под носом. Начинаю медленно изучать окрестности обострившимся зрением, внимательно просматриваю каждый магический канал погоста и пытаюсь понять их направление.
Виски заломило от напряжения, лоб покрылся испариной, но я не сдавалась и пыталась расплести спутанный клубок путей. Безумно мешали посторонние звуки. Время от времени приходилось отвлекаться и посматривать в сторону напарника, чтобы убедиться в его безопасности и успехе в бою. К счастью, с ним всё было в полном порядке, хоть и бросал на меня непонимающие раздражнные взгляды. Куратор и вовсе скрестил руки на груди и заинтересованно следил за моими действиями, потеряв всякий интерес к моему напарнику, будто больше в реальности нет ничего интереснее, чем мои страдания и трепыхания на грани упрямства и выносливости.
Кажется, я переоценила свои возможности с выставленными ограничениями. Их было слишком мало, чтобы без вреда собственному телу завершить начатое. Дроу не сможет поделиться энергией, а мрачный тип не станет вмешиваться. Тем более, ещё неизвестно, подойдёт ли его магия мне и не отвергнет ли её мой организм. Приоткрывать выставленные печати, чтобы через образовавшуюся щель просочилось хоть немного магии для меня, не стану. В прошлый раз я дала себе слово, что больше не буду облегчать себе жизнь ради миссии. Рано или поздно кто-нибудь заметит мои манёвры и начнёт задаваться ненужными мне вопросами, потому нужно доводить дело до конца собственными силами.
У меня осталось сил лишь на несколько попыток проверки нитей, которых здесь больше тысячи. Какого вероятность, что я угадаю или выберу именно ту самую? Невероятно мала, учитывая, что интуиция на этот раз решила оставить загадку на мою способность рационально мыслить. Что хуже всего, абсолютно все нити одинакового светло-голубого цвета, за исключением нескольких — зелёной, красной и синей. Каждая из «выделяющихся» разветвлялась на несколько, чем только усложняла мне поставленную задачу.
Неправильный выбор приносил с собой болью, а некоторые пути имели ещё и свой неприятный сюрприз. Мне уже доводилось до этого дезактивировать парализующее заклинание и парочку смертельных проклятий, на которые чуть случайно не попалась. Большая часть моих сил уходит на концентрацию, чтобы видеть нити, из-за чего резерв тратится с невообразимой скоростью и приносит с собой усталость. Не получается проверять сразу несколько путей, которые с каждой секундой становятся блеклее и прозрачнее, говоря о подходе сил к концу — плохой знак.
У меня нет права на ошибку, иначе её остатки уйдут на частичную защиту от очередного «подарочка», а после нахлынет то, что не будет заблокировано. Я не знаю, с чем придётся столкнуться моему телу и что с ним станет, если поймаю смертельное проклятие. Чокнутый профессор наверняка надеялся на наш провал своим заданием, иначе обязательно бы предупредил о собственноручно сделанной системе безопасности. Или он просто не догадывался, что нам придёт в голову проверять магические каналы кладбища? Не мог же он нас счесть за идиотов, не способных на заклинание подобного уровня? Как тогда он думал, мы найдём сферу, о которой ничего не знаем и понятия не имеем, как она на самом деле выглядит?
К чёрту все мысли! Уже не важно, на что надеялся похититель чужой реликвии. Всё равно мне с самого начала не понравился, и я прекрасно понимала, с кем наша троица имеет дело и чего стоит ожидать в будущем. Скорее всего, после этой вылазки, придётся поговорить со смертными и убедить их притвориться слабыми и ранеными, чтобы ослабить бдительность островного гения. А после исчезнуть на пару дней с его глаз и дать время на подготовку плана для убийства Абуру. За это время мы успеем разобраться с сиренами и получить недостающие компоненты. Главное спрятать их так, чтобы Вейстейн не заметил. Думаю, с этой задачей наша команда справится.
Но сейчас нужно определиться с выбором. Дорожка крови, побежавшая из носа, тому прямое доказательство. Время на исходе, а дроу начинают теснить ко мне. Голем всё-таки решил использовать свои особые способности и прикончить нарушителей его спокойствия, чтобы поскорее вновь стать похожим на огромный булыжник и забыться крепким сном.
Закусила нижнюю губу, взывая к интуиции, чтобы не ошибиться. Словно сквозь толщу воды слышу разочарованный вздох куратора, а после чувствую, как он приближается ко мне, скрываясь от всех невидимым куполом. Прикрываю глаза и стараюсь почувствовать тот самый светлый луч, не грозящийся меня уничтожить. И в тот момент, когда уже отчаиваюсь и собираюсь тянуться наугад, чувствую одновременно как что-то ослепительно полоснуло по векам и арханид собственноручно направляет мою тянущуюся кисть к нужно точке. После мрачный тип снова удаляется, стараясь подстроить всё под удачное стечение обстоятельств, моё наитие или божью помощь, внезапно снизошедшую до простой смертной.
Крепко вцепившись в искрящую светом нить, уверенно тяну её на себя и слежу за изменением на погосте уже обычным, волне человеческим зрением. Раздаётся противный скрежет — совсем рядом открывается отъезжает в сторону могильная плита, под которой обнаруживается уходящий вниз тёмный туннель, не внушающий особого доверия. Однако моего мнения на этот счёт никто не захотел спрашивать.
— Молодец! — летит в спину от аристократа.
Выбросив под ноги каменному великану странный железный кругляш, тёмный эльф резво развернулся и ринулся ко мне. Взяла за руку, переплетая наши пальцы, а после, не переставая бежать, дёрнул на себя. Прижал к груди, косясь себе за спину, а после пригнулся, буквально вжимая меня в своё тренированное тело и сгибая в три погибели, и молниеносно сиганул в проход, не обращая внимания на мой возмущённых хрип. В ту же секунду раздаётся взрыв и вверх поднимается дымовая завеса, каменная плита встаёт на место, лишая нас, летящих вниз по крутой лестнице и отбивающих себе бока о острые выступы, и той незначительной доли света.
Дроу даже в таких условиях умудрился обнять меня, чтобы защитить от большинства ударов, принимая основную часть на себя и даже виду не подавая, что ему также больно, как и мне. Арханид не успел уйти за нами и вряд ли мы его увидим, пока находимся в столь странном месте. Нить исчезла, потому наблюдателю и не войти за нами, как и не пробить защиту — слишком прочный камень, ещё и неподдающийся влиянию магии. Придётся ему ждать нас на поверхности и не найти себе проблем. Хотя, профессор Валгордом и серьёзные проблемы — не совместимы. Ещё ни разу при мне он не попал в западню, потому и в это раз всё обойдётся. Не о чем волноваться, а вот магии у него поучиться в будущем стоит.
Падение длилось уже несколько минут, отбитые участки тела ужасно ныли, хотелось шипеть от боли. Останавливало лишь то, что напарнику приходится куда хуже и он не жалуется, только сильнее цепляется за меня и сжимает в своих стальных объятиях. Жора и вовсе непонятным образом пропал из моего поля зрения сразу, как только появилось существо Вейста и напало на нас. Кажется, снова был тот странный, портал, благодаря которому дракончик и оказался в этой реальности. Но почему появилось ощущение, что он всё ещё рядом, объяснить себе так и не смогла.
На последней ступеньке нас подбросило вверх, а после впечатало в пол в нескольких метрах от опускающейся стены, отрезающей единственный выход. Альвас резко и с хрипом выдохнул, что заставило меня оторвать взгляд от появляющегося препятствия и перевести внимание на герцога, ослабившего хватку. Последнее приземление выбило весь воздух из лёгких и навело на мысль, что заработала парочку переломов. Однако стоило вспомнить, что имею дело со смертным, который точно не мог легко перенести столь крутой спуск, как из головы вылетело всё, что там было до этого.
Меня всё так же прижимали к себе, лёжа на спине и глубоко дыша. Мне было страшно сделать лишнее движение и причинить дроу очередную порцию боли. Магии внутри самая капля, может даже не хватить на элементарный светляк, чтобы посмотреть на лицо напарника. Тьма плотно окутывала комнату, не позволяя ничего рассмотреть, а ведь здесь могли быть враги, изучающие нас из углов, а может и уже подбирающиеся к нам. Я ничего подозрительно не слышала, и это сильно напрягало.
— Будь добра, не дёргайся и полежи так несколько минут, — на грани слышимости устало сказал парень, тяжело выдохнув мне в макушку.