— Пф-ф-ф, да легко! — фыркнул я, убрал руки с рукояток топоров, демонстративно повернулся и двинулся в сторону.

Олаф и старик изумленно глядели на удаляющегося меня, а затем двинулись следом.

— Ты не понимаешь! — зашипел старик, едва поравнявшись со мной. — Нам нужно с ним поговорить!

Я увидел боковым зрением, что Нуки опешил от такого поворота событий и по-прежнему стоит на месте, удивленно взирая на нашу удаляющуюся компанию.

— Нам? — нарочито громко ответил я. — Нам от него как раз ничего и не надо. Это пускай тэн Гуннар с ним говорит, как велел Ульф. А лично я хочу найти безопасное и удобное место, чтобы поспать. К чему мне тратить время на беседы с каким-то выжившим из ума отшельником?

— Гуннар ‒ тэн? — послышалось сзади.

Мы остановились и повернулись.

— Да, теперь тэн — Гуннар, — кивнул я.

— Почему? Как это случилось? — Нуки явно пребывал в замешательстве.

— Был бой. Тэн Ульф пал. Перед смертью он велел передать цепь Гуннару, — коротко пояснил я.

— Бой? Кто напал на остров? — еще больше удивился Нуки.

— Ярл Рорх.

— Рорх… — Нуки произнес это имя так, словно бы пытался пережевать его.

— Они победили? — спустя пару секунд спросил Нуки.

— Нет, — покачал я головой, — победу боги даровали нам. Вот только…

— Что «только»? — насторожился Нуки, а я судорожно обдумывал, стоит ему говорить, сколько нас осталось, или нет? Одно дело, если бы с ним беседовал Гуннар, но тэн, судя по всему, сюда еще не добрался.

— Только нас осталось от силы десятеро, — решился я.

— «Нас»? — переспросил Нуки. — Кого «нас»? Я здесь вижу только одного хирдмана. А вы двое — ноды.

— Я уже двадцать лет хирдман, — зло бросил старик, — и ходил с тэном в набеги десятки раз. И пусть мне не увидеть чертогов Всеотца, если найдется на этом острове человек, который скажет, что это не так.

— Узнаю Асманда Копье! — рассмеялся Нуки. — Как и прежде бесишься, если тебя называют нодом.