Первым по веревке стал карабкаться Виконт. Он сунул мне в руки пистолет, велев, если русским все же удастся выломать входную дверь, задержать их. Что будет со мной потом, его, похоже, мало интересовало. Но я не стал возражать и послушно кивнул, зная, что люди майора Никитина, даже если им уже удалось выломать дверь, не высунут нос во двор до тех пор, пока мы все не заберемся в окно соседнего дома.
Готовясь к операции, майор предупредил меня, что дом этот в настоящее время пустует. Хозяева его, опасаясь возможных боевых действий, уехали к своим родственникам в Нарву. Охранять его они оставили слугу, которого парни Ганса – подручного фон Радинга – еще с вечера напоили до бесчувствия, и он лежал как полено в каморке под лестницей.
Стараясь не шуметь, мы добрались до двери, ведущей на соседнюю улицу. Внимательно прислушались – вроде тихо.
– О’Нил, – скомандовал мне Виконт, – выгляни, посмотри, что там делается. Если все спокойно, подашь нам знак.
Я послушно сделал все, что мне велели. Как я и предполагал, на улице было тихо. За углом слышны были удары в дверь – люди майора Никитина продолжали вполсилы ломиться в дом, в котором нас уже не было.
Виконт, выслушав меня, снова стал важным и самоуверенным.
– Кажется, мы сумели выбраться из ловушки. Сейчас же нам надо побыстрее уходить из города. Мы еще поквитаемся с этими русскими свиньями… Адмирал Нельсон своими пушками сожжет и разрушит их порты. Британия будет править миром!
С утра я вместе со снайперской группой «градусников» вышел из Ревеля на рекогносцировку. Акватория порта почти полностью очистилась ото льда, и можно было не спеша обозреть подступы к фарватеру, ведущему к причалам. По мнению адмирала Ушакова, его британский оппонент, скорее всего, не будет затевать перестрелку с нашими береговыми батареями, а направится прямиком к стоящим на рейде кораблям. Подавив огнем своей эскадры их сопротивление, Нельсон дождется появления своих морпехов, высаженных с транспортов в окрестностях Ревеля, после чего двойным ударом с моря и с суши захватит порт.
В Ревеле Нельсон вряд ли надолго задержится. Скорее всего он уничтожит портовые сооружения и склады, предварительно забрав из них все ценное, захватит уцелевшие военные и гражданские корабли, после чего отправится восвояси. На укрепления Кронштадта он не полезет – несмотря на свою склонность к авантюрам, адмирал все же не рискнет переться на рожон и не вступит в бой со всем Балтийским флотом, который поддержат сотни орудий кронштадтских фортов. А вот показать «Юнион Джек» у Кронштадта и Роченсальма, после чего с добычей отправиться к Копенгагену – все это, по замыслу Нельсона, должно стать своего рода актом устрашения, наглядно показав всем государствам Балтики, кто хозяин в этих краях.
Почти месяц назад, когда лед еще сковывал воды на подступах к Ревелю, здешнее начальство выставило несколько ряжевых заграждений, ограничивавших движение по судоходному фарватеру. Местные крестьяне под руководством саперов вручную пробивали во льду полыньи, через которые в грунт загоняли сваи и устанавливали ряжи в виде замкнутых фигур. Ряжи засыпались крупным камнем и землей, а к ним с помощью канатов и железных скоб крепились заостренные бревна, наклоненные в сторону моря. Корабль, идущий под всеми парусами, напоровшийся днищем на такое бревно, мог получить серьезную подводную пробоину. Конечно, такое заграждение можно было легко обнаружить и обойти, но на подобные маневры требовалось время. Ну, а если к тому же ветер оказывался не попутный, то боевые корабли пришлось бы буксировать шлюпками.
Пользуясь случаем, я в гидрокостюме и с аквалангом обследовал ряжи и убедился, что все сделано на совесть. Надо сказать, что моряки люгера, увидев, как я в своем снаряжении плюхнулся за борт и более получаса не появлялся на поверхности, всерьез забеспокоились и уже были готовы спустить шлюпку и с баграми в руках приступить к поискам «утопленника». Когда же я всплыл у борта люгера и помахал им рукой, показывая, что у меня все в порядке, матросы и даже офицеры «Великого князя» стали креститься, с опаской поглядывая на меня.
А «градусники», каждый из которых в свое время прошел водолазную подготовку, посмеиваясь, осматривали остров Большой Карлос, делая при этом какие-то пометки в блокноте. Им предстояла охота на «красного зверя» – на адмирала Горацио Нельсона, который в самое ближайшее время должен появиться в здешних краях. «Пиф-паф – и вы покойники, покойники, покойники…» Именно Нельсон был той главной фигурой, которую с самого начала следовало вывести из игры. Без него среди командования британской эскадры начнется разброд и шатания, а нам, следовательно, легче будет разбить неприятеля.
Закончив, наконец, свои наблюдения, старший снайперской группы, отзывающийся на позывной Сильвер, подошел ко мне и сказал:
– Дмитрий, ты, как я слышал, вроде тоже из спецов, только из водоплавающих? Прикинь, с какой скоростью можно пройти мимо вот этого места, – он указал рукой на участок острова Большой Карлос, заросший бурьяном и травой. – Как мне кажется, парусный корабль должен здесь сбавить ход.