— Для этого в Лондон ехать не обязательно. Можно попытаться найти работу и здесь.

— Не хочу оставаться здесь, — ровным голосом сказала Туни. — Меня здесь ничто не держит: ни родителей, ни личной жизни, ты уезжаешь. На этот раз я тоже уеду. В этом доме полным-полно призраков, я не буду с ними жить. Здесь всё будет мне напоминать о том, что у меня было, и чего я лишилась, — сказала Петуния.

Лили села на диван, зажимая руки коленями, словно стараясь спрятаться от чего-то.

— Ты винишь меня в том, что случилось, да? — спросила она у старшей сестры.

«Чтобы ты сейчас не говорила, ты же знаешь, что это твоя вина, — насмешливо вещал внутренний темный двойник Лили. — Вместо того, чтобы бороться с грозящей опасностью, противостоять ей, ты лицемерно попыталась спрятаться, улизнуть, скрыться. Это ты привела за собой беду в родительский дом. Это ты убила своих родителей, Лили Эванс! И смерть Билла, и отчаяние Туни — всё на твоей совести. Ну что ж, дурочка, ты заплатила высокую цену, чтобы на всю жизнь запомнить: когда на тебя нападают бежать бесполезно — догонят и разорвут. Нужно защищаться. Защищаться любыми способами. Ты — струсила и совершила ошибку, за которую заплатили другие. Ты просила справедливости у Бога? Так всё справедливо. Всё по совести, Лили Эванс.

Петуния нервным жестом заправила тонкую белокурую вьющуюся прядь волос за ухо.

— Я всегда знала, чувствовала, что твой дар дорого нам обойдётся.

— Туни, пожалуйста, — подняла на сестру Лили взгляд. — Пожалуйста, скажи, что не ненавидишь меня. Я не виновата! Я правда не виновата!

— Не виновата — так не виновата. Какой смысл об этом говорить сейчас?

— Я же это не выбирала, мне пришлось с этим родиться! — заломила руки Лили. — Эта чертова магия — она просто есть, что я могу с этим сделать?! Даже если бы и захотела, у меня не получилось бы. Я должна была научиться контролировать спонтанные магические выбросы, для этого мне нужен был Хогвартс, нужно было учиться… так в чём моя вина?

— Разве я тебя в чём-то обвиняю?

— Ты ненавидишь меня…

— Не я. Это ты сама себя ненавидишь.

— Туни! Не уходи! Пожалуйста! Не бросай меня! Ты всё, что у меня осталось!

— У тебя есть твоя магия, твой Поттер, твои подруги. А я во всё это не вписываюсь.

— Сестра, поверь мне — ты ошибаешься. Ты не представляешь, как сильно я люблю тебя, как страшно мне потерять тебя или думать, что ты отвергнешь меня. Туни, мне всё равно, что я могу колдовать, а ты нет. Я хочу быть рядом с тобой. Хочешь, я не поеду в Хогвартс? Хочешь, откажусь от магии? От Джеймса, Северуса, всех остальных? Только скажи и я поеду в Лондон вместе с тобой…

— Ты не можешь, — покачала головой Петуния. — Тебя не отпустят. Этот чертов Как — там-его-не помню-как-зовут не пустит. И этот ваш жуткий старикан, старательно, но тщетно изображающий из себя Санта Клауса — тоже. У меня в присутствии этого Дамблдора по коже всегда мороз по коже. С виду он совершенно бессердечно-рассудочная тварь. Не знаю, что у волшебников там за тёрки, но ты в паутине, несчастная моя сестра. Ты для этих людей разменная монета. И тебе не убежать. Мне кажется, от этого длиннобородого монстра ещё никто просто так не уходил. Отпусти меня, Лили. Дело не в том, что я хочу сделать тебе больно, отомстить или что-то ещё в этом роде. Я просто хочу жить. Жить нормально. Как все.

— О, Туни… — прошептала Лили. — Ты действительно хочешь этого? Действительно думаешь, что тебе будет без меня лучше?

— Я не отрекаюсь от тебя, просто беру тайм-аут, чтобы прийти в себя. Да и как я смогла бы от тебя отречься, Лили? Ты же единственный близкий мне человек. Пока мы живы, мы будем вместе, даже если не будем рядом.

Лили не смогла сдержать слёз. Но впервые за долгое время это были светлые слёзы.