- Очаг почти погас. Этот малой вычерпал всё что смог, рисунок покрова едва ощущается. Наружные потоки пусты. - Повернувшись боком, нинкаме скомандовал: - Бери его и садись! Только закутай. Он совсем застыл.

Осторожно завернув Сёши в спальник, я опустился на угловатый панцирь.

Мы не рискнули оставаться у подножья горы. Выяснить, что там произошло и почему мелкий нашёлся в таком измочаленном виде, можно и позже. Хорошо, что Багу умел лечить на ходу - до вечера мы прилично продвинулись на север.

Теперь, когда Сёши спал у меня на руках, мысли текли ровнее. В голову приходило только одно объяснение, как и почему он оказался жив. Похоже, копии Нидаймё имелись не только в подземной лаборатории в Водопаде.

Могла ли душа отыскать себе новое тело, если оно было точным подобием погибшего? Или между всеми копиями существует связь чакры? Не представляю, как это можно проверить. Сомневаюсь, что путешествие души походит на получение воспоминаний от уничтоженного двойника... Хотя именно Тобирама был создателем дзютсу Теневого Деления Тела. Совпадение?..

Пока Багу вливал мелкому чакру, я наскоро рассказал Гаю о копиях Нидайме и делах Орочимару. Детали друг, как всегда, пропустил мимо ушей, выделив главное.

- Но ведь это всё равно Сёши-чан?

- Да. Всё равно.

Надеюсь, что да! Я бы всё отдал, только бы это загадочное "путешествие души" прошло хорошо, и мелкий очнулся при памяти. В конце концов, он же смог нас отыскать, а это требовало огромной сосредоточенности.

Пока Гай накладывал маскировку на место ночлега, я сидел рядом с Багу, разглядывая замученное детское лицо. Бледное и безучастное. Похожее и непохожее одновременно. Непривычно резкие скулы, слишком острый подбородок. Нитка старого светлого шрама через правую щёку. Немного другой рисунок ресниц. Бесцветные губы. Что-то неуловимо иное в форме бесплотных кистей... И всё равно это Сёши.

Я грыз губу и молча упрашивал. Боже, пусть это будет он! Мой сынишка.

Малыш очнулся только к ночи и сразу попытался выпутаться из спальника.

- Тише-тише, - я придержал его плечи. - Всё хорошо. Не ворошись так сильно. У тебя рука сломана, и голова разбита.

Мелкий растерянно ахнул и отчаянно вцепился в мой рукав.

- Какаши-сан?!

Сёши! Мой мелкий...

Счастье! До боли и озноба. Мне хотелось схватить его в охапку, но пестревшие синяки и повязки останавливали жадные руки.

- Я тут, - горло подавилось простыми словами.