В магазине с ароматическими свечами пахло даже лучше, чем в прошлый раз, когда Ник заходил сюда. В тот раз чувствовался сильный запах ягод. Сегодня пахло корицей.

Когда Ник вошел, его поприветствовала светловолосая девушка по имени Сорина, сестра Равин, как он выяснил позже.

— Добрый день, сэр. Чем я могу вам помочь? Он оглянулся. Равин здесь не было.

— Я заходил к вам на прошлой неделе. Другая девушка сказала, что сможет сделать для меня пятисотграммовую свечу.

— Хорошо. Давайте посмотрим. С каким запахом свеча? Блин, ему нужно увидеть ее сестру. Где она, черт побери?

— Я не… э-э… дайте-ка подумать. — Ник сделал вид, будто вспоминает. Вообще-то он не забыл. Как тут, блин, забудешь про аромат «Лавандовый сон». Краем глаза Ник заметил движение в углу комнаты и повернулся. Вот она — Равин Скилер. На ней была полурасстегнутая красная блузка с длинными рукавами, надетая поверх черной футболки, и черные джинсы. Волосы свободно спадали на плечи. Проклятье! Она была еще красивей, чем он ее запомнил.

— Равин, ты сделала пятисотграммовую свечу для этого джентльмена? Он был у нас на прошлой неделе, но тогда не было нужного ему размера. Он не может вспомнить запах.

— «Лавандовый сон», — кратко ответила Равин. Не очень дружелюбно. Но все, о чем мог сейчас думать Ник, это: «Она запомнила меня». — Да, у нас есть эти свечи.

Сорина Скилер подошла к полке со свечами и достала одну.

— Вот, возьмите, — сказала она.

И что теперь? Ник получил свою долбаную свечку и потерял предлог. Ему нужно было поговорить с Равин, но он не хотел сразу переходить к допросу. Не хотел, чтобы она узнала, что он частный детектив. Еще совсем недавно она очень неохотно сотрудничала с полицией; он не думал, что с ним она будет вести себя по-другому.

— Простите, — произнес он, когда Равин уже направилась к ширме, из-за которой появилась. Девушка остановилась, не оборачиваясь, но Ник заметил, как напряглись ее плечи.

Через несколько секунд Равин повернулась к нему. Она сжала руки перед собой, потирая правую ладонь большим пальцем левой руки. Девушка посмотрела на него долгим взглядом. Ник переминался с ноги на ногу, рука скользила по бутылке, которую он нащупал в кармане.

— Слушаю. — В глазах Равин отразилась досада, было видно, что она с трудом заставляет себя быть вежливой.

— Вы вдвоем владеете этим магазином? — Ник перевел взгляд с одной сестры на другую.

— Да, — ответила Сорина, — а что?

Ник сделал паузу, надеясь, что они решат, будто он смущен.

— У меня кое-какие неприятности, и я подумал, что, может быть, вы смогли бы мне помочь. Может, у вас есть дополнительная работа или вам нужна помощь торгового представителя?

— Торгового представителя? — пренебрежительно переспросила Равин. — Хотите продавать свечи вроде «Лавандового сна»?

Ник посмотрел на нее очаровывающим, как он себе это представлял, взглядом. Он изучал биографические данные Равин и знал, что сестры потеряли отца в юном возрасте. Это могло показаться бессердечным, но он планировал использовать их уязвимость. Ник оправдывал себя тем, что преследовал только благие цели. Задержание Железного Дровосека важнее душевного состояния этих девушек.