Перед внутренним взором Хаджара представали сцены из прошлого. Все те случае, когда его знания о каких-то деталях, незначительных, простых, оказывались намного глубже, нежели у Эйнена. Человека, который был знаком с тысячами путешественников и всеми их историями.

Поток образов прервался… Перед глазами помутнело, а затем, будто взрыв из прошлого, все залилось яркими, живыми красками. Он видел лицо улыбающейся и такой грустной матери.

- “Мы не будем говорить отцу, маленький воин, пусть он думает, что ты станешь ученым”…

– Нет, мама, нет… – с ужасом шептал Хаджар. Только теперь, спустя столько лет, он видел в её глазах отражений их судеб.

Она знала, всегда знала…

- “Родственники твоей мамы?” – спросил король. – “они погибли очень давно, сын. Я не был с ними знаком. Но, когда подрастешь, обязательно расскажу тебе, как познакомился с твоей матерью. В те времена она была принцессой горной страны”.

Хаджар обхватил себя за голову. Сцены из прошлого танцевали перед глазами.

Няня, висевшая на цепях в казематах Примуса, она просила его рассказать. Рассказать свою историю. Она терпела адскую боль, но ждала её конца. Будто искала в нем что-то, что позволит ей уйти спокойно.

Меч, оставленный в горах предками по отцовской линии. Почему он проснулся только в рождением Хаджара и Элейн?

А затем все замерло.

Он, вновь маленький мальчик, стоял с тяжелым, окровавленном мечом. На его руках испускала последние вздохи мать. В её груди зияла страшная рана, а вырванное сердце все еще билось в руках Примуса.

- “Не вступай в мир боевых искусств, он принесет лишь несчастья”.

А затем снова:

- “Ты, наверное, хочешь историю про Черного Генерала? Самую грустную историю из существующих?”.

И её глаза. Её прекрасные, печальные глаза. В них плескалась вся горесть материнской обреченности от осознания того, что никогда не сможет уберечь сына от ждущей его, будто голодная собака, судьбы.

Элизабет, его мама, всегда знала, чья кровь течет в жилах её маленького сына.

И, теперь, как никогда ясно, представали перед глазами все несуразности прошлого. Именно его мама настаивала, прилюдно, на том, чтобы он стал ученым, но… Кто никогда не запирал дверь в детскую, позволяя маленькому мальчику выбраться из покоев и отправится смело ползать по дворцу.

Кто подстроил то, что путь Хадажра, так или иначе, всегда приводил к Южному Ветру? Кто выказывал ученому столько почтения и, безусловно, щедро платил за обучение ребенка.

А затем…

В тот день.