Рик привел меня на специально оборудованную для учебной стрельбы площадку, огороженную стенками, с открытым верхом. Впереди были установлены человеческие фигурки с нарисованными мишенями. В руки мне вручили стрелковое оружие, уши прикрыли шумоизоляционными наушниками. Рик обхватил мои руки, прислонившись ко мне со спины. Невольно вздрогнула, внутри нахлынули незнакомые мне раннее ощущения, приятные даже. Я задержала дыхание.

— Руки держи так, — ангел зафиксировал свои ладони на моих, направляя оружие, — тебе необходимо прицелиться и постараться попасть в человека. Лучший результат — это десяточка, круг по центру, обозначенный красным. Но это для профессионалов, Кларнетта. Просто попади во что-нибудь, — и смех такой, злорадный, прямо мне в ухо.

Такие разговоры вызвали во мне волну протеста:

— Отойди-ка, — я подвинула Рика в сторону, прицелившись.

Никто же не запрещал мне использовать мои вампирские супер-способности, так? Господин начальник не учел одну маленькую деталь, пошутив надо мной. У меня зрение с детства, как у ястреба.

И как результат, пять фигурок и пять попаданий в десятку! Но такое занятие для меня оказалось слишком скучным, поэтому я дробью из пуль нарисовала улыбающиеся лица и крылья, распахнувшиеся за спинами фигурок прямо на стене, подписав крупными буквами: «Рик»

— Да у тебя талант, коллега! — восхитился ангел, наблюдая за моим произведением. — Теперь звание лучшего снайпера в отделе твое! Предлагаю отметить прирожденный талант чашечкой… — Рик осекся, почесал затылок, — Э, нет! Кровь предлагать не буду.

Я заливисто рассмеялась, напомнив, что другие напитки я так же пробовать могу, хотя, не отказалась бы от ангельской кровушки.

— Боюсь, моя кровь может вызывать несварение у вампиров, — не остался в долгу Рик, — так, по кофе, напарник?

— По рукам, напарник! — ответила я, и мы направились в местное кафе.

Кафе при агентстве оказалось довольно-таки уютным. Да и народу было совсем немного. Мы заняли столик, водрузив на него металлический поднос с чашками бодрящего и пирожными местного производства. Рик загадочно улыбался, а в моей душе расцветал теплый цветок, рядом с ангелом мне было комфортно, как ни с кем. Поэтому захотелось узнать о его жизни подробнее:

— Как ты оказался в агентстве Лаймы Райс?

— Еще подростком, — охотно ответил начальник, — маленьким таким и щербатым. У меня не было семьи, я сбежал из детдома будучи совсем ребенком, вкусив уличной жизни сполна. Промышлял мелким воровством. И это плохое увлечение и привело меня к Лайме.

Рик сделал глоток кофе, тяжко вздохнув, но рассказ продолжил:

— Я заметил, что в контору под названием «Детективное агентство Лаймы Райс», частенько заходили хорошо одетые люди. Именно это и натолкнуло меня на мысль зайти внутрь и проведать карманы посетителей на наличие кошельков. Вот только я не осознавал, что к Лайме приходят не люди. В тот день я первый раз смог увидеть сквозь личину, до одури напугавшись старого оборотня. Он схватил меня на шиворот и буквально бросил к ногам моей будущей начальницы с обвинением:

— Как вы допустили мелкое ворье в своем агентстве?

Я ждал, что меня выдадут полиции, но Лайма оказалась очень добра ко мне. Более того, она объяснила мне, что обычный человек ни за что бы не нашел дорогу в ее агентство, и только волшебные создания могли найти путь к нему. Райс оставила меня в своем штате. Сначала я просто путался под ногами опытных сотрудников и наблюдал, при этом, не переставая ежедневно тренироваться. Затем, стали появляться первые успехи, меня начали привлекать к заданиям. А со временем, я понял, кем являюсь на самом деле.

— Но как? — история Рика меня зацепила, хотелось услышать продолжение.

— Просто, однажды, у меня выросли крылья, — хмыкнул ангел, — с тех пор я использую иллюзию.

— Знаешь, Рик, не скажу, что ты типичный ангел. Не так я себе представляла божественное существо, — хмыкнула я, опустошив чашку с кофе и закусив пирожным.