Нас вдавило в заднее сидение Астона Мартина, которым управляла Лайма Райс. Сей факт произошел даже не из-за бешенной скорости, с которой мы неслись по городу, а затем и за ним, а от страха. Страха, что мы сейчас во что-нибудь впишемся. При этом нас бы ожидала участь лепешки, в лучшем случае. Райс была резка на поворотах, именно поэтому я часто оказывалась на руках у Рика, непроизвольно так. Леха вжимался в переднее сидение авто, ему повезло больше всего. И единственные, судя по улыбочкам, кому нравился весь этот форсаж, были сама Лайма и дядюшка Бен, который не преминул задеть оборотня:

— Трусливый волчонок!

— Ага, тебе-то что, ты и так уже мертв! — попытался огрызнуться Леха, но впереди что-то оказалось, поэтому прозвучало это истерично — Лайма! Осторожнее, вы ж нас угробите, кто дело будет раскрывать?

Лайма молча крутанула рулем, и вот уже Рик восседает у меня на коленях, а мою персону приплющило к стеклу. Мда, теперь понятно, почему, когда Райс предложила свою кандидатуру, в качестве водителя, ребята попытались отказаться…

Когда Астон Мартин тормознул возле леса, вы с облечением вылезли из авто. Лайма, пожелав нам удачи, резко нажала на газ и пропала за горизонтом.

Вечерело, поэтому впереди шла я и оборотень, наше зрение позволяло видеть сквозь темноту, улавливая малейшие кочки на пути. Подсвечивать фонариком мобилы никто не осмелился, могли привлечь ненужное внимание. Первое, что мы обнаружили — тачка Макса, изрядно помятая причем. Оборотень смог проехать на ней неглубоко в лес, пока еще деревья были не столь часто посаженными. Хэтчбек был достаточно маленьким. Теперь в нем были выбиты стекла и поцарапан кузов, кажется, чем-то железным и ржавым.

— Поздравляю, коллеги, — горестно вздохнул Леха, — нам посчастливилось нарваться на шайку преступников. — оборотень указал на множество следов вокруг авто. — И вот, кажется, лапы Макса. Он перевоплотился, чтобы защититься.

— Ага, — согласился Рик, хлопнув дверью багажника, — и камушки стащили.

Вереница из следов, еле различимая, но видимая глазом оборотня, вела сначала из леса, и следовала она за крупными лапами. Затем схватив крупно- лапого, следы повернули в лесную чащу.

— Кажется, они нашли последнюю жертву, — заключил дядюшка Бен.

— Следует поторопиться, — сквозь зубы произнес Рик, — бегом ребят, пока мы не пришли к шашлыку из волка. Где ж человеческие оперативники, чтоб их!

— Ни черта не понятно! — на бегу пробухтел Леха, — убийца был один, и крайне осторожный, а эти наследили везде.

— Убивал кто-то один, а вот на последнюю жертву слетелась посмотреть вся секта, — предположил Рик.

— Еще бы! Они ж Йёрбиса к жизни сейчас возрождать будут, — дал пояснение дядюшка Бен, выглядывая из моего рюкзака.

Впереди в лесу показались огоньки, много огоньков. Это и привлекло наше внимание. Тем более, освещенный кусок пространства как раз совпадал с координатами, которые отправил Макс. Мы осторожно подобрались поближе, спрятавшись в тени лесных зарослей. Посмотреть было на что. Земля, которую топтали несколько десятков людей в черных рясах была очищена от кустов и деревьев, их просто вырезали. Вокруг были выставлены факелы в виде длинных жердей с металлическими черепами, из глаз и рта которых выплясывало пламя. В середине круга располагался большой прямоугольный камень, к которому был привязан испуганный человек. Части артефакта Йёрбиса были аккуратно сложены в сторонку. Двое в красной рясе что-то активно втолковывали толпе сектантов, размахивая подобиями посохов с черепами, кажется бычьими. Толпа активно шумела и жестикулировала. Когда мы подобрались ближе, то заметили связанного Макса, лежащего мордой к земле и глотающего пыль. Именно его судьбу и решали озверевшие игуны, на время позабыв о человеческой жертве.

— Леха, ищи человеческих оперативников и веди их сюда, — дал команду Рик, — с такой толпой нам одним не справиться, — ангел достал револьвер, сняв с предохранителя.

Я покосилась на ангела с оружием, данный момент вызвал у меня двоякие ассоциации. Доблестный ангел, страж правосудия, еще и с револьвером в руках. Светящихся крыльев только не хватает, чтоб народ в долгий ступор ввести.

Леха кивнул, понюхал воздух и пулей помчался, на ходу меняя обличие с человеческого на почти волчье. Передвигался он на двух ногах, но морда стала огромной и клыкастой, тело обрасло шерстью и буграми мышц. Перевоплотившись, Леха стал передвигаться значительно быстрее, поэтому через краткий миг он скрылся за деревьями.

— Сколько человек ты сможешь взять на себя? — тихо произнес Рик, наблюдая за тем, как испуганного Макса поднимают и привязывают к деревянному столбу.

— Ээээ, взять под контроль? — переспросила я. Рик, подтверждая мою мысль, кивнул. — До десяти, не больше, — сказала я, прикинув, — Но на людях я не испытывала свои способности.