– И что ты в связи с этим чувствуешь?

Лаванда водила пальцами поперек страницы. Тонкие желтые линии сходились и закручивались. Вскоре на рисунке появился красный цвет.

– Вину.

– Отчего же вдруг вину?

– Потому что это и облегчение, и разочарование. – Девочка провела красными пальцами по желтым разводам, а затем обвела широким кругом. На рисунке возникал словно бы солнечный свет и яростный ветер, треплющий языки пламени.

– Нет ничего плохого в том, чтобы желать личного пространства и возможности побыть собой.

– Знаю, – Лаванда подтолкнула очки на переносицу.

– Но?

– Трудно, когда все новое и другое. Однако Ривер не должен быть только моим щитом в этом мире.

– Так, может, поучиться в разных классах будет полезно?

– Может, и будет.

Мы провели час, разговаривая о ее новой учительнице, одноклассниках и одной девочке, которой нравятся те же серии комиксов, что и Лаванде. За шесть лет дочка Ви и Алекса проделала огромный путь; признаться, и я тоже.

Я хотела учиться дальше, но снова забеременела, поэтому новый диплом отодвинулся на будущее. Не хочу брать на себя слишком много, пока дети не пойдут в школу. К тому же у меня чувство, что Кингстон двумя детишками не ограничится, в чем я его полностью поддерживаю.

Скаут просто подарок, а не малыш, вторая беременность тоже проходит как по книжке. Если так пойдет и дальше, мы с Кингом наделаем целое хоккейное звено.

Кингстон приехал домой через несколько минут после ухода Лаванды. Его походка была легкой, а улыбка веселее обычного. Я в своей студии убирала краски, а Скаут гулил в своем манежике.

Мощная фигура Кингстона заслонила дверной проем.

– Как поживает моя красавица жена?

– Отлично. Сейчас приберу, и будем ужинать.

Скаут выбросил вперед ручонки и устроил зажигательный танец, дергая ножками в только ему слышном ритме.

– Па-па!