– Все нормально. Я понимаю, – успокаивает он, хотя я все еще сомневаюсь, что прощена. – Сейчас ты рядом, верно? Вот что важно. Так что, будь добра, не исчезай снова. Не люблю, когда симпатичная мне девушка бросает меня больше одного раза.

Он усмехается, чтобы разрядить обстановку, затем отстраняется и отпускает мою руку и плечо. Потом, повернувшись спиной, слезает с кровати и подходит к телевизору.

– Так. Ладно, – говорит он и берет один из дисков рядом с игровой приставкой.

Потом, глядя на меня с веселой ухмылкой, поднимает его вверх и подмигивает.

– Как насчет старой доброй Grand Theft Auto? Если, конечно, любишь красть автомобили невинных граждан.

Я хохочу. Очень приятное чувство – смеяться вместе с Джейденом. Киваю и подвигаюсь ближе, а он запускает игру. Сижу в комнате Хантера, как в былые времена, и разглядываю выпуклую вену у него на ключице, пока он вставляет диск в консоль. Мне не хватало этой безмятежности, задора, спонтанности и легкости, и единственное, о чем я сейчас размышляю, наблюдая за ним, – это фраза, произнесенная им минуту назад: «Не люблю, когда симпатичная мне девушка бросает меня более одного раза».

«Симпатичная мне девушка». Не могу сдержать улыбку.

Уже миновала полночь, когда мы тихонько крадемся вниз по лестнице, и Джейден провожает меня к выходу. Я планировала сильно не задерживаться, однако, прямо скажем, за временем мы не следили. Игра за игрой, и снова, и снова, и снова… Пока наконец телефон Джейдена не завибрировал от входящего сообщения: Дэни просила заткнуться и не мешать ей уснуть. Только тогда мы спохватились, что час уже поздний и мне пора идти домой.

Дом погрузился в темноту, свечи погашены, однако аромат корицы все еще присутствует. Судя по тишине, Терри и Нэнси, похоже, легли спать. Поэтому я, следуя за Джейденом в прихожую, стараюсь не шуметь. На нижней ступеньке он галантно протягивает мне руку, помогает спуститься и подводит к входной двери. Уличные фонари за окном освещают его лицо, мы готовимся прощаться. Он отпускает мою ладонь, а я стараюсь не придавать значения его прикосновению и побыстрей выбросить из головы.

– Спасибо за вечер, – шепчу я, обуваясь. – За боулинг и не только… Было весело.

– Не за что, – отвечает Джейден, и я вспоминаю, как притягательно звучит его хриплый приглушенный голос, особенно в сочетании с фирменной кривой улыбкой – такой, как сейчас.

Я рада, потому что понимаю: она – искренняя. Не та натянутая ухмылка, когда он притворяется веселым. Сейчас он веселый на самом деле.

Мы стоим друг напротив друга. Вокруг так тихо и спокойно, что я боюсь пошевелиться, не желая нарушить нашу молчаливую связь. Просто безмолвно изучаю черты его лица и размышляю о том, что я здесь делаю и почему стою перед Джейденом Хантером в темноте. Мне казалось, я пришла из-за чувства вины, долга, осознания собственной неправоты и воспоминаний о том, как нам было хорошо вместе.

Но нет, вряд ли. Я здесь, потому что где-то в глубине души живет вопрос: «А вдруг?» Осознание глубинной причины приходит ко мне лишь теперь, когда Джейден смотрит на меня своими проклятыми голубыми глазами, а я улыбаюсь в ответ, как ненормальная. И тяжесть этого вопроса ощущается почти физически.

А вдруг между нами возможно нечто большее?

Уходить совсем не хочется, меня захлестывает волна самоуверенности, и сдержаться уже не могу. Я прикасаюсь ладонью к теплой шее Джейдена, нежно касаюсь пальцем его родимого пятна и говорю шепотом:

– Оно милое.

Смущенно краснея, он убирает мою руку с шеи и опускает подбородок, пряча родинку. Повисает тягостная пауза, мое сердце колотится в груди, атмосфера накаляется, и я, сглотнув, приоткрываю губы. Сделает ли Джейден первый шаг?

Но нет. Он отпускает мою ладонь, отступает назад и бормочет:

– Спокойной ночи, Кенз.