— Благодарствуйте, вашбродь, эт мы завсегда готовы.

Ни в одном местном предприятии общепита я ещё не был. Значит, пришла пора знакомиться. Три комнаты, ничего примечательного. Я таких трактирчиков в кинофильмах много повидал. Навстречу половой кинулся.

— Чего барин желает-с? — и тут же мне за спину. — Я тебе говорил больше не приходить? Ну-ка пошёл вон!

Что-то солдат с местной обслугой не поделил.

— Он со мной. Организуй-ка нам, братец, столик отдельный. И… подальше от этих.

Я махнул в сторону двух подвыпивших крестьян, сидевших за ближайшим столом.

— Сей момент-с! Пожалуйте за мной.

Ага, я смотрю, здесь чем дальше комната, тем чище. О… в последней даже стулья, а не лавки стоят и скатерти на столах есть… Чистые. Красота!

— Давай щи, кашу, мясную нарезку, огурчики солёные и шкалик вина хлебного. Есть харошее?

— Есть, как не быть-с.

— Смотри, а то знаю я вас.

— Не извольте-с беспокоиться, барин.

Не дай бог гадость какую-нибудь местную принесёт. Присев, пригляделся повнимательнее к посетителям. Через столик сидит здоровый бородатый купчина и лопает за двоих, через проход от него расположились ещё двое и тоже налегают на принесённую снедь. Один периодически кашляет и сразу запивает кашель водкой. От этой картины мне почему-то вспомнилась реклама лекарства из такой далёкой прошлой жизни: "Всей семье даём совет… пить… при кашле".

— Александр?!

Ух ты, глазам своим не верю! В зал вошли вояки, встреченные мною в прошлом году на переправе под Канском. Зачастили в Сибирь ребята. Интересно, опять на Дальний Восток или в Китай нынче скачут? Мне Михал Лукич проговорился "по секрету" об их прошлой поездке. Ха, нашёл секрет! Да казаки, бывшие с ним в походе, уже давно всем о своих приключениях разболтали.

Встал, поприветствовал.

— Граф! Поручик! Какими судьбами?

— Проездом.

Ну кто бы сомневался!

— А мы смотрим, вы это иль не вы. Выросли, возмужали.